Bà Qingxia là người gốc Bắc Kinh (Trung Quốc) sinh ra và lớn lên trong gia đình trí thức. Bố mẹ bà đều là giảng viên đại học.
Năm 18 tuổi, bà đáp lại lời kêu gọi của đất nước và gia nhập đội thanh niên trí thức về nông thôn, lên chuyến tàu đi về phía bắc Thiểm Tây. Bà vừa tới nơi đã được sắp xếp sống ở một nơi bị bỏ hoang trong làng.
Hàng ngày, bà Qingxia phải làm việc đồng ánh, đồ ăn chỉ có bánh làm từ hạt cao lương hoặc cơm độn khoai tây, ăn không đủ no, ngủ không yên giấc. Bà chưa từng trải qua gian khổ như vậy nên sụt 5kg trong một thời gian ngắn.
Cuộc sống ở nông thôn cùng với sự mệt mỏi về thể chất khiến mọi thứ càng trở nên khó khăn hơn với bà lúc trẻ. Lúc này, Chen Dutao - con trai của trưởng thôn thấy bà hàng ngày đều mệt mỏi, không còn sức để nói nên thỉnh thoảng lại đỡ một tay, một chân.
Sau đó Chen Dutao chủ động tỏ tình. Còn bà Qingxia đắn đo rất nhiều bởi bản thân sẽ trở về thành phố. Bà quyết định nói lời từ chối, giữ đoạn tình cảm ở trong lòng.
2 năm sau, Chen Dutao được mai mối cho con gái của trưởng trấn. Nhưng ông kiên quyết không đồng ý mặc lời khuyên của gia đình.
Chen Dutao tìm đến bà Qingxia để giãi bày tất cả. Cuối cùng cả hai bộc lộ tình cảm thật dành cho nhau và trở thành một đôi.
Sau đó, bất chấp sự phản đối của cha mẹ, hai người nên vợ nên chồng. Một năm sau, Qingxia sinh được một cậu con trai đặt tên là Chen Yuhui.
Khi thanh niên trí thức trở lại thành phố, thấy các bạn cùng lớp lần lượt trở về thành phố, Qingxia thấy rất trống trải trong lòng. Lúc này, gia đình cũng viết thư yêu cầu con gái trở lại Bắc Kinh để thi đại học. Bà đã đưa ra lựa chọn và quyết định rời đi.
Ông Chen Dutao khi biết quyết định của vợ đã rất đau lòng nhưng lựa chọn tôn trọng quyết định của vợ, tự nhận sẽ nuôi nấng con trai. Còn Qingxia trở về Bắc Kinh học đại học, tìm được một công việc tốt, kết hôn và sinh con.
Cuộc sống của Qingxia khi ấy là niềm ngưỡng mộ của nhiều người nhưng vẫn luôn đau đáu chồng cũ và con trai.
Tết Trung thu năm 2023, Qingxia cảm thấy không khỏe trong người nên con gái và con rể đã đưa bà đến bệnh viện khám. Nhìn thấy bảng tên bác sĩ là Chen Yuhui, tim bà đã đập rất nhanh.
Trước khi khám xong, bà nắm lấy tay bác sĩ, khẩn trương hỏi: "Cha cậu tên là Chen Dutao?". Bác sĩ không khỏi kinh ngạc, nhìn người phụ nữ trước mặt mình rồi hỏi bệnh nhân là ai. Bà đã oà khóc: "Con trai, ta chính là người mẹ ruột độc ác của con”.
Chen Yuhui cũng không cầm được nước mắt, ôm mẹ mà nói lời xúc động.
Sau 43 năm xa cách, Chen Yuhui đã đưa mẹ đến gặp bố. Cả hai gặp nhau không nói nên lời, đôi mắt nhòe đi vì lệ.
