Vài tuần sau khi vạch trần vụ ngoại tình của Thái tử Charles và tình cũ Camilla, Vương phi xứ Wales nhận được bức thư viết tay từ Windsor. Rõ ràng, cuộc phỏng vấn có 22,8 triệu người xem ấy đã tạo nên đả kích to lớn với hoàng gia Anh, khi một thành viên có sức ảnh hưởng như Công nương Diana tuyên bố rằng chế độ quân chủ rất cần "hiện đại hóa".
Điều đó khiến hoàng gia rơi vào khủng hoảng khi công chúng đứng về phía Diana. Trong thư, Nữ hoàng viết: "Sau khi tham khảo ý kiến của Tổng giám mục Canterbury, Thủ tướng và tất nhiên là cả Charles, chúng ta quyết định rằng cách tốt nhất cho con hiện giờ là ly hôn".
Dòng thư đó khiến Công nương vô cùng tức giận, bởi bà có cảm giác mình bị ép phải đồng ý. Vài ngày sau, Cung điện Buckingham chính thức thông báo tin Thân vương và Vương phi xứ Wales ly hôn. Ngày 28/8/1996, cuộc hôn nhân của cặp đôi trong mơ một thời hoàn toàn chấm dứt.
Công nương Diana được hưởng 17 triệu bảng Anh cùng với khoản trợ cấp 350.000 bảng/năm để điều hành văn phòng riêng, đồng thời giữ lại căn hộ của mình tại Cung điện Kensington, nhưng không được sở hữu tước vị hoàng gia.
Ban đầu, Nữ hoàng có ý định giữ lại tước hiệu cho Công nương Diana, vì dù sao bà cũng là mẹ ruột của người thừa kế vương vị. Song, Thái tử Charles kiên quyết phản đối việc này khiến Diana rất buồn. Khi nghe William, năm đó 14 tuổi, nói rằng: "Mẹ đừng lo, một ngày nào đó khi con lên ngôi, con sẽ trả tước vị về cho mẹ", bà đã bật khóc nức nở.
Tuy nhiên, William vĩnh viễn không có khả năng thực hiện lời hứa của mình. Gần một năm sau khi ly hôn với Charles, Diana qua đời vì tai nạn xe ở Paris vào ngày 31/8/1997. Khi ấy, bà đang đi cùng người yêu Dodi Fayed.
