Ben Jacobs, phóng viên thể thao làm việc cho các chương trình BeIN, ESPN và TalkSport cũng như một nguồn tin thân cận với gia đình tỉ phú Thái cho hay, ông Srivaddhanaprabha có mặt trên trực thăng vào thời điểm xảy ra tai nạn.
Theo BBC, tai nạn thảm khốc xảy ra lúc khoảng 20h30 ngày 27/10 (theo giờ địa phương), tức là chỉ 1 tiếng đồng hồ sau khi Leicester City có trận hòa 1-1 với West Ham United ngay trên sân nhà King Power.
Vị trí trực thăng gặp nạn. Ảnh: Daily Mail
Nhà chức trách vẫn đang điều tra sự cố. Song, một số nguồn tin nhận định, trục trặc ở đuôi cánh quạt có thể là nguyên nhân khiến trực thăng chở ông chủ Leicester City mất lái, loạng choạng rồi đâm xuống bãi đậu xe ở bên ngoài sân King Power. Ngay sau đó, trực thăng phát nổ và bốc cháy ngùn ngụt tại hiện trường.
Thông tin về sự cố cùng số phận tỉ phú Srivaddhanaprabha đang làm rúng động làng bóng đá thế giới.
Tỉ phú Thái Vichai Srivaddhanaprabha. Ảnh: PA'
Ông Srivaddhanaprabha sinh năm 1958, là một người Thái gốc Hoa. Ông hiện giữ chức Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành King Power, tập đoàn sở hữu hệ thống cửa hàng miễn thuế khổng lồ tại 2 sân bay Suvarnabhmi và Don Muang của Thái Lan. Ngoài ra, King Power còn là chủ của 3 trung tâm mua sắm lớn tại thủ đô Bangkok.
Theo kênh Sky News, ông Srivaddhanaprabha khởi nghiệp bằng một cửa hàng miễn thuế ở Bangkok năm 1989 trước khi biến nó thành một đế chế kinh doanh “khủng”, trị giá khoảng 3,3 tỉ USD như hiện nay. Tạp chí Forbes ước tính, tỉ phú này đang nắm giữ tổng tài sản trị giá tới hơn 3,8 tỉ Bảng Anh (tương đương gần 4,9 tỉ USD) và là người giàu thứ 5 tại Thái Lan.
Ông Srivaddhanaprabha đã đầu tư rất nhiều tiền của cho Leicester City. Ảnh: Leicester City FC
Tỉ phú Srivaddhanaprabha đã mua lại Leicester City với giá 39 triệu Bảng Anh (hơn 50 triệu USD) vào năm 2010, khi câu lạc bộ này vẫn còn là tên tuổi mờ nhạt trong làng bóng đá xứ sở sương mù và bổ nhiệm con trai - Aiyawatt Srivaddhanaprabha làm phó chủ tịch đội bóng. Gia đình tỉ phú Thái đã bơm hàng triệu USD đầu tư nhằm cải thiện chất lượng đội Leicester City cũng như nâng cấp sân nhà của họ.
Ảnh: Guardian
Dưới sự điều hành của cha con ông Srivaddhanaprabha, Leicester City đã tạo nên điều kỳ diệu khi lần đầu tiên giành chức vô địch Ngoại hạng Anh (Premier League) vào năm 2016. Đây được coi là kỳ tích vì trước khi mùa giải 2015/2016 khởi tranh, tỉ lệ đặt cược khả năng vô địch cho câu lạc bộ này là 5.000/1 (tức là đặt 1 ăn 5.000). Trong suốt cả mùa giải, tính đến thời điểm đăng quang, họ chỉ để thua có 3 trận.
Tỉ phú Srivaddhanaprabha thường dùng trực thăng đến và rời sân vận động King Power sau mỗi trận đấu của đội nhà. Ảnh: BBC
Ông Srivaddhanaprabha (áo xanh bên trong vest đen) cùng các nhân viên ra trực thăng rời sân King Power sau một trận đấu của đội nhà với CLB Southampton tháng 4/2016. Ảnh: Reuters.
Tạp chí Forbes đánh giá, CLB Leicester City hiện trị giá khoảng 371 triệu Bảng (476,1 triệu USD). Ngoài việc sở hữu đội bóng Anh, tỉ phú Srivaddhanaprabha cũng bỏ tiền thâu tóm CLB OH Leuven ở Bỉ hồi năm ngoái.
Bóng đá không phải là môn thể thao yêu thích duy nhất của doanh nhân có 4 con này. Tỉ phú Srivaddhanaprabha còn rất đam mê mã cầu (polo), môn thể thao được mệnh danh là dành cho giới thượng lưu. Không chỉ trực tiếp tham gia thi đấu, ông còn sáng lập Hiệp hội Polo Thái Lan cách đây 20 năm và hiện cũng là ông chủ của một câu lạc bộ polo ở Bangkok
