Ngày 30/8/1997, Công nương Diana và bạn trai Dodi Fayed bị cánh săn ảnh bám theo sau khi dùng bữa tối tại khách sạn Ritz ở Paris (Pháp).
Trong lúc người vệ sĩ kiêm tài xế tăng tốc độ để tránh sự truy đuổi của truyền thông, xe của họ mất lái và đâm vào một cây cột trong đường hầm Pont de l'Alma. Công nương được đưa đi làm phẫu thuật khẩn cấp nhưng vẫn không thể qua khỏi. Bà trút hơi thở cuối cùng vào rạng sáng 4h ngày 31/8/1997.
Michael Jay, Đại sứ Anh tại Pháp lúc đó, nhận được tin Công nương Diana gặp tai nạn lúc nửa đêm. Ông lập tức liên lạc với thư ký riêng của Nữ hoàng Elizabeth II, Robin Janvrin, để thông báo tin dữ cho hoàng gia Anh.
Khi ấy, Thái tử Charles đang ở Lâu đài Balmoral cùng hai con và các thành viên còn lại trong hoàng gia. Theo Tina Brown, tác giả quyển The Diana Chronicles, Thái tử Charles đã "vô cùng suy sụp" lúc biết tin vợ cũ qua đời vì tai nạn thảm khốc.
Câu đầu tiên ông nói chính là: "Tất cả bọn họ sẽ đổ lỗi cho tôi đúng không?", trích lời nhà viết tiểu sử hoàng gia Penny Junor. Thái tử tiếp tục: "Việc này sẽ gây ra phản ứng dữ dội chưa từng có. Nó có thể phá huỷ mọi thứ, phá hủy chế độ quân chủ".
Bên cạnh đó, Thân vương xứ Wales cũng lo sợ hai con sẽ sốc nặng khi biết mẹ qua đời. Ông cứ phân vân không biết nên đánh thức William và Harry hay để con ngủ. Cuối cùng, Nữ hoàng Elizabeth quyết định họ sẽ báo tin dữ cho hai vị hoàng tử vào sáng hôm sau.
Mới đây, cựu nhà báo BBC Martin Bashir, người bị phát hiện dùng mánh khóe để phỏng vấn Công nương Diana vào năm 1995, đã phủ nhận việc ông ta phải chịu trách nhiệm về một chuỗi sự kiện dẫn đến cái chết của bà.
Tờ Sunday Times dẫn lời Bashir thừa nhận nhà báo này đã sử dụng các bản sao kê ngân hàng giả mạo mà cuộc điều tra cho rằng là một phần của hành vi lừa dối Diana. “Rõ ràng là tôi hối hận, điều đó đã sai”, Bashirnói. "Nhưng nó không liên quan đến bất cứ điều gì. Nó không liên quan đến (Diana), nó không liên quan đến cuộc phỏng vấn".
Chính phủ Anh hôm 21/5 cho biết sẽ kiểm tra cách thức điều hành của BBC sau khi cuộc điều tra chỉ trích đài truyền hình này vì cuộc điều tra trước đó về hành động của Bashir "kém hiệu quả".
Xem thêm: Nhà báo BBC dùng mánh khóe phỏng vấn Diana phủ nhận liên quan cái chết của Công nương
