Nhớ lại cái ngày định mệnh 9/8/2000, Xiang Mingqian ước rằng mình chưa bao giờ ném viên đá khiến cha mình bị giết… Khi đó, anh mới 9 tuổi, đang chơi với người hàng xóm tên Zhang Jun ở một con mương bên cạnh con mương thuộc thị trấn Changba, huyện Trấn Hùng, tỉnh Vân Nam. Trong lúc chơi đùa, Jun ném một viên đá vào vũng nước khiến nước văng trúng Mingqian nên cậu bé "trả đũa" bằng cách ném một viên đá lớn hơn xuống vũng nước.
Tưởng rằng đó chỉ là "va chạm" cỏn con giữa hai đứa trẻ, nhưng vụ việc kéo theo sự can thiệp của hai gia đình, dẫn đến cái chết thương tâm của cha Mingqian
Sau khi Mingqianvà Jun đánh nhau, Jun gọi bà của mình tới và người bà đã đẩy ngã Mingqian. Chị gái của cậu, người sống gần đó, nghe thấy tiếng cãi vã liền ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra. Người chị sau đó bị gia đình Jun đánh.
Khi vụ việc xảy ra, cha mẹ của Mingqian ra ngoài mua TV mới. Khi họ về nhà, cậu bé không kể chuyện với cha mẹ. Thế nhưng sau đó người chị gái tới và nói với cha mẹ rằng chồng mình đã tới nhà của Zhang Jun để yêu cầu giải thích về những vết bầm tím trên người vợ anh. Cha của Mingqian là ông Xiang Wenzhi, nghe chuyện đã cầm lấy đèn pin, mặc áo khoác và đi tới nhà hàng xóm hỗ trợ con rể.
Mingqian vẫn còn nhớ, sau khi thấy cha mình vào nhà họ Zhang chỉ vài phút thì bóng đèn phụt tắt. Khi không gian xung quanh chìm trong bóng tối, anh nghe thấy tiếng hét của cha mình khi bị nhiều thành viên gia đình Zhang đâm nhiều nhát. Mặc dù đã nhanh chóng được đưa tới bệnh viện, vết thương của ông Wenzhi quá nặng, khiến các bác sĩ bất lực.
Cho tới bây giờ, Mingqian nói anh vẫn nhớ như in những lời nói cuối cùng của người cha trước lúc chết, rằng ông lạnh và đói...
Gia đình của Mingqian đã thông báo cho cảnh sát địa phương về vụ giết người ngay trong đêm hôm đó, nhưng lực lượng chức năng mãi sáng hôm sau mới tới hiện trường.
Họ triệu tập các đối tượng đến để thẩm vấn, nhưng không bắt giữ, và Zhang Mouqui, kẻ đã hạ gục nạn nhân bằng vết đâm chí mạng, đã lợi dụng cơ hội này để trốn thoát. Cảnh sát sau đó bỏ dở hồ sơ vì không còn xác định được vị trí của nghi phạm chính.
Sau cái chết của cha, cuộc sống của cậu bé Mingqian trở nên tồi tệ hơn bao giờ hết bởi gia đình đã mất đi người trụ cột trong nhà. Cậu bé Xiang làm các việc từ bán mì tới dọn bàn để kiếm tiền. Dù học rất giỏi nhưng cậu quyết định bỏ học với quyết tâm phải tìm ra được kẻ giết chết cha mình. Mỗi lần thấy mẹ khóc và nghĩ tới việc kẻ giết cha mình còn sống nhởn nhơ ngoài pháp luật, còn gia đình mình thì tan tác, Mingqian lại phãn uất, thề phải tìm ra kẻ sát nhân.
Thời gian đó, mẹ của Mingqian bươn trải lo cuộc sống gia đình, anh trai của Mingqian thì quá nhút nhát, không dám cùng em truy lùng kẻ sát nhân, còn chị gái của Mingqia đã có gia đình riêng. Không có ai sát cánh, Mingqia tới đồn cảnh sát địa phương để tìm thông tin về Zhang Mouqui. Để việc truy tìm kẻ sát nhân dễ dàng hơn, gia đình Mingqian đã chuyển từ thị trấn Changba đến trung tâm huyện khi cậu bé mới 10 tuổi.
Nhiều năm trôi qua, nhưng bất chấp những nỗ lực hết mình của Mingqian, tung tích của kẻ giết người vẫn là con số không. Tuy nhiên, anh không bao giờ bỏ cuộc. Năm 2007, lần đầu tiên Mingqia nhân được manh mối đầu tiên trong số 3 manh mối quan trọng về kẻ giết người.
Một người nào đó nói với anh rằng một người đàn ông phù hợp với mô tả của Zhang Mouqui đã được nhìn thấy đang đi xe máy ở ga xe lửa Côn Minh. Mingqia "rình" ở nhà ga nhiều ngày, lùng từng ngóc ngách nhưng không tìm thấy bất kỳ điều gì hữu ích.
Năm 2013, Mingqia nhận được thông tin rằng Zhang có thể đang lẩn trốn tại một khu công nghiệp ở Tấn Giang, tỉnh Phúc Kiến. Một lần nữa, anh đến đó, nhưng sau 6 tháng tìm kiếm, anh lại ra về tay trắng. Cuối cùng, vào năm 2017, sau khi trở về nhà, Xiang biết được từ một nguồn đáng tin cậy rằng Zhang Mouqui đang lẩn trốn ở thành phố Nam An, tỉnh Phúc Kiến. Nơi này cách nhà Mingqia hàng nghìn km, nhưng anh không bận tâm. Mingqia thu dọn đồ đạc và lên đường.
Mingqia có thông tin rằng kẻ giết cha mình làm việc tại một nhà máy sản xuất bộ đồ ăn ở ngoại ô thành phố Nam An. Anh ta thuê một chiếc xe hơi, hỏi thăm thông tin về Zhang hoặc nhà máy, rồi dành nhiều ngày quan sát lối vào nhà máy. Mingqian đã dành ba ngày để quan sát nhà máy, và đến ngày thứ 3, sau 17 năm dài, cuối cùng anh cũng gặp lại Zhang Mouqui.
Kể từ tháng 8/200, Mingqian luôn mang theo bên mình ảnh chụp kẻ giết cha mình. Zhang không thay đổi quá nhiều, ông ta chỉ già hơn một chút.
Nhìn thấy kẻ giết cha và hủy hoại cuộc đời mình, nén tức giận, Mingqian không lao vào xô xát, thay vào đó, anh dò hỏi những người xung quanh và biết ông ta đã đổi tên thành Shao Liang. Tên này đã gặp một người phụ nữ, kết hôn và thậm chí có một đứa con.
Sau khi thu thập tất cả bằng chứng, bao gồm cả quần áo bị dao đâm của cha mình, Mingqian cuối cùng đã đến gặp cảnh sát. Thế nhưng, thay vì hỗ trợ, tất cả những gì anh nhận được là cái nhún vai của cảnh sát khi họ nói không có hồ sơ về Zhang Mouqui.
Sau đó, Mingqian biết được thông tin, chính quyền thị trấn Changba đã xóa hồ sơ của Zhang vào năm 2015, vì gia đình đã không nhận được tin tức về ông ta trong suốt 15 năm. Cuối cùng, Mingqian liên hệ với các cơ quan có liên quan và dựa trên bằng chứng thu thập được suốt 17 năm, anh tìm cách xin được lệnh bắt giữ Mouqui.
Vào ngày 10/10/2018, Tòa án Nhân dân Trung cấp của thành phố Triệu Đông, tỉnh Vân Nam, kết luận Zhang Mouqui phạm tội trong cái chết của Xiang Wenzhi và kết án ông ta tù chung thân và tước các quyền chính trị. Sau 17 năm và 4 ngày, Mingqian cuối cùng đã làm được điều mà anh tự hứa với bản thân sau khi cha qua đời.
