Trong loạt phim dài 3 tập của Netflix, Inside Bill’s Brain (Tạm dịch: Bên trong bộ não của Bill), Bill Gates và đạo diễn của bộ phim tài liệu, Davis Guggenheim, đang chơi bài. Bill thắng một ván.
“Anh là người may mắn trong cuộc sống. Và anh cũng may mắn trong cuộc đấu", Guggenheim nói, đề cập đến trò chơi bài.
Bill sau đó nói thêm: “Và cả tình yêu nữa".
Trong bộ phim tài liệu này, vị tỷ phú 65 tuổi rõ ràng rất biết ơn người vợ của mình, Melinda. Nhưng thực tế có lẽ không phải lúc nào cũng rõ ràng như vậy.
Ngày 3/5 (giờ Mỹ), tỷ phú Bill Gates và vợ Melinda tuyên bố ly hôn sau 27 năm chung sống. Dù không còn là vợ chồng, nhưng cặp đôi vẫn sẽ làm việc cùng nhau tại quỹ từ thiện lớn nhất thế giới Bill & Melinda Gates Foundation.
Nhà sáng lập Microsoft chia sẻ tin tức chấn động này trên Twitter, đồng thời cho biết hai người đều cảm thấy họ "không còn phù hợp để đồng hành như một cặp vợ chồng vào giai đoạn tiếp theo trong đời". "Xin hãy cho gia đình chúng tôi không gian và sự riêng tư để định hướng lại cuộc sống mới", Bill viết.
Trong suốt cuộc hôn nhân 27 năm, sánh đôi với người chồng tỷ phú, bà Melinda vẫn không hề bị lu mờ. Thực tế, bà liên tục được vinh danh trong top những người phụ nữ quyền lực nhất thế giới trên các ấn phẩm tài chính nổi danh, trong đó có Forbes.
Từ khi còn nhỏ, Melinda đã mê đắm chiếc máy tính Apple II mà bố tặng. "Tôi không phù hợp với tưởng tượng của số đông về một nhà khoa học máy tính", bà nói trong buổi lễ tôn vinh người phụ nữ làm việc trong lĩnh vực máy tính năm 2017. "Nhưng ngay từ khi đó tôi đã biết công nghệ sẽ thay đổi thế giới. Và tôi muốn trở thành một phần trong đó".
Melinda nhận bằng cử nhân khoa học máy tính và kinh tế trước khi tiếp tục được trao bằng MBA tại Trường Kinh doanh Fuqua Fuqua của Duke năm 1987. Cùng năm đó, bà trở thành giám đốc tiếp thị sản phẩm tại Microsoft và gặp Bill Gates lần đầu tiên.
Thuở ban đầu, cô nhân viên trẻ Melinda được rất nhiều chàng trai trong công ty săn đón, còn ông chủ Bill vẫn đang tất bật gầy dựng sự nghiệp nên cả hai đều cho rằng tình cảm của đôi bên rất bình thường. Nhưng thời gian dần trôi, họ phát hiện mình đã yêu người kia sâu đậm và mong muốn tiến xa hơn.
Sau một năm hẹn hò, họ quyết định kết hôn. Trước khi ngỏ lời với bạn gái, Bill thậm chí còn lập danh sách những ưu khuyết điểm của việc kết hôn để suy ngẫm. Dù rất buồn cười trước ý tưởng này, nhưng bà Melinda cũng hiểu Bill làm vậy vì ông nghiêm túc và coi trọng tình cảm của hai người. Năm 1994, cặp đôi kết hôn ở Hawaii.
Qua nhiều năm chung sống, cả hai có với nhau 3 người con: Jennifer (25 tuổi), Rory (21 tuổi) và Phoebe (18 tuổi). Khi đế chế Microsoft ngày càng thành công, họ chung tay thành lập Quỹ Bill & Melinda Gates để giải quyết các vấn đề sức khỏe và phát triển toàn cầu.
Năm 2019, Bill và Melinda kỷ niệm 25 năm ngày cưới. Tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn với The Sunday Times năm ấy, Melinda hé lộ một điều: Hôn nhân của họ đôi khi "vô cùng khó khăn".
“Chúng tôi vừa đạt đến một thời điểm trong cuộc đời mà tôi và Bill đều có thể cười về nhiều thứ hơn. Và, tin tôi đi, có những ngày hôn nhân của chúng tôi vô cùng khó khăn. Tôi lúc đó còn nghĩ liệu mình có thể làm được?", Melinda nói.
Một vấn đề thường lặp lại trong mối quan hệ này là việc Bill luôn phải tìm sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Melinda kể, bà từng giận chồng vì ông chỉ để mắt tới cuốn sách về Winston Churchill thay vì giúp vợ chuẩn bị đồ cho 3 con khi cả gia đình sắp sửa đi chơi hoặc thu dọn đồ đạc lên xe.
Khi cuộc sống của Bill luôn bận rộn và hầu như chỉ xoay quanh Microsoft và những dự án khổng lồ khác, không còn đủ thời gian cho gia đình, đó cũng là lúc Melinda cảm thấy "bất lực".
Một buổi tối, Bill về đón vợ muộn trong cơn mưa lớn. Trên đường đi, bà rất căng thẳng, ông hỏi vì sao bà không vui. Melinda nói "có quá nhiều chuyện và anh không ở nhà". Lúc đó, bà chỉ muốn gục đầu xuống và khóc. Bill đặt tay lên vai vợ và nói: "Melinda, dù có đi đâu, ta sẽ đi cùng nhau".
Melinda thổ lộ, chính sự kiên nhẫn đã giúp cả hai vượt qua những thăng trầm. Trên thực tế, cân bằng giữa công việc và cuộc sống đã là một vấn đề trước khi cả hai quyết định kết hôn. Có thông tin thống kê rằng Bill làm việc tới 16 tiếng mỗi ngày trong 5 năm.
"Khi Bill gặp khó khăn trong việc quyết định kết hôn, anh ấy cực kỳ rõ ràng rằng đó không phải là về tôi, mà về liệu anh ấy có thể cân bằng giữa công việc và cuộc sống gia đình hay không", bà Melinda nói.
Đối với bà Melinda, điều quan trọng là phải nuôi dạy ba đứa con sống một cuộc sống “bình thường” nhất có thể. Bà đã rời Microsoft để nuôi dạy các con xa sự hào nhoáng, và cùng hỗ trợ các con, giúp chúng ghi danh vào ngôi trường mà ngày xưa chính bà từng theo học.
Mike Slade, một người bạn của cặp đôi, đã nói: "Bill chưa bao giờ phàn nàn về Melinda. Anh ấy là người đàn ông duy nhất mà tôi biết chưa từng chê bai vợ. Giữa họ không hề có sự bất bình đẳng nào".
Bill gọi Melinda là "đối tác bình đẳng" của ông. "Cô ấy và tôi giống nhau ở chỗ lạc quan và quan tâm đến khoa học. Nhưng Melinda tốt với mọi người và hiểu biết về miễn dịch học hơn tôi", ông nói.
Vào năm 2015, cả hai bắt đầu theo đuổi các lĩnh vực mà họ quan tâm. Bill thành lập Năng lượng Đột phá, một sáng kiến nhằm làm chậm biến đổi khí hậu còn Melinda thành lập Pivotal Ventures, một công ty đầu tư để thúc đẩy bình đẳng.
Năm 2005, cặp đôi được Time bình chọn là Nhân vật của năm. Năm 2013, Melinda được phong tước Tư lệnh danh dự của Anh vì những cống hiến của bà cho sự nghiệp từ thiện. Cựu Tổng thống Barack Obama trao Huân chương Tự do cho bà và ông Bill năm 2016.
Trong hơn một thập kỷ qua, năm nào vợ chồng tỷ phú cũng đăng một bức thư chia sẻ về công việc chung của họ ở quỹ Bill & Melinda Gates. Trong thư mới nhất, được xuất bản vào tháng 1, họ đã phản ánh về tác động của đại dịch, ngoài việc hỗ trợ phát triển vaccine. “Đối với chúng tôi, những ngày này trở nên mờ nhạt với các cuộc họp video, tin tức rắc rối và những bữa ăn nấu bằng lò vi sóng".
Ngày lễ tình nhân năm 2020, Bill đã đăng một bức ảnh lên Instagram cho thấy ông đang đứng vòng tay ra sau ôm vợ. "Tôi không thể yêu cầu một người bạn đời tốt hơn trong cuộc hành trình này", Bill chú thích dưới bức ảnh.
Dù không còn thích hợp bầu bạn cùng nhau với thân phận vợ chồng, nhưng Bill Gates vẫn rất tôn trọng và dành nhiều lời khen ngợi, cảm kích đến vợ. Trong loạt phim tài liệu Inside Bill's Brain của Netflix, Bill từng nói, nếu cái chết ập đến, điều ông hối tiếc nhất chính là "chưa thể nói lời cảm ơn Melinda nhiều hơn" trong suốt quãng thời gian hôn nhân.
Đọc