Năm 2015, Maxine Sharples, một giáo viên yoga và cán bộ dự án tại Đại học Liverpool John Moores kể rằng cô đã thử vận may của mình bằng cách đăng ký tham gia một chương trình do chính phủ tổ chức cho phép mọi người mua tài sản vô chủ với giá 1 bảng Anh.
4 năm sau, vào một ngày đẹp trời năm 2019, Sharples bất ngờ nhận được cuộc điện thoại thông báo rằng cô đã trở thành chủ sở hữu của một căn nhà ở Liverpool với giá 1 bảng Anh (khoảng 30.000 đồng).
Đó là một căn nhà hoang đã bỏ trống 15 năm. Nó cũ nát và xuống cấp trầm trọng. Tuy nhiên, Sharples vẫn rất vui khi được nhận ngôi nhà gần như miễn phí và cô chỉ cần bỏ tiền để cải tạo nó.
Tuy nhiên, một phần trong yêu cầu của chương trình là Sharples phải hoàn thành việc cải tạo ngôi nhà trong vòng 1 năm, nếu không ngôi nhà sẽ bị thu hồi.
Có một điểm may là Sharples được hưởng 1 số tài sản từ người cha đã qua đời, cô đã bán nó để trang trải phần nào chi phí tu sửa. Nhưng dù vậy cô gái trẻ lại gặp vào rắc rối khi lúc đó đúng vào dịp đại dịch Covid-19 ập đến khiến nhiều ngành ngừng trệ, trong đó có cả xây dựng. Vì vậy, Sharples cũng phải tự tay làm khá nhiều việc. Cũng do dịch bệnh phía chương trình đồng ý kéo dài thời gian sửa nhà của cô thêm 1 năm nữa.
Hiện tại, ngôi nhà đã hoàn thành tu sửa với thiết kế không gian ấn tượng, thu hút sự chú ý của dư luận.
Sharples cho biết, cô nhận ra ngôi nhà rất cũ tối tăm và bí bách nên cố tình lấy thêm ánh sáng tự nhiên vào không gian bằng lắp giếng trời. Nhà bếp mở và khu vực sinh hoạt là một trong những nơi yêu thích của cô trong nhà. Ánh sáng tự nhiên khiến nó trở thành nơi hoàn hảo để cây cảnh trong vườn phát triển.
Thời điểm xây dựng, để tiết kiệm chi phí, Sharples đã sống trong một chiếc xe dã ngoại ở công viên địa phương.
Dịch bệnh khiến Sharples khó có thể kiếm tiền, tuy nhiên những câu chuyện về hành trình cải tạo nhà mà cô chia sẻ trên Instagram đã thu hút cộng đồng mạng. Một số công ty thậm chí đã liên hệ để cung cấp cho Sharples các sản phẩm giảm giá, chẳng hạn như giảm giá 50% cho hệ thống sưởi dưới sàn.
Tháng 5 năm 2022, sau 27 tháng làm việc, căn nhà cuối cùng hoàn thành và Sharples chính thức trở thành chủ sở hữu nó. Chia sẻ với Insder, cô gái cho biết đã chi tổng cộng 74.000 đô la (khoảng 1,7 tỷ đồng) cho việc tu sửa. Mặc dù số tiền bỏ ra khá lớn song cô gái cảm thấy nó xứng đáng và hạnh phúc trước thành quả.
Hiện tại, Sharples chỉ còn phải trả 119 đô la một tháng cho thuế hội đồng (một hệ thống thuế địa phương được sử dụng ở Anh) và 218 đô la một tháng cho các tiện ích, bao gồm hóa đơn điện, lò sưởi, nước, internet và điện thoại.
Trong khi đó, tổng thu nhập của cô mang về 2.505 đô la (khoảng 58 triệu đồng) một tháng. Sharples không còn áp lực với mục tiêu mua nhà như nhiều người khác, cô làm việc trong trạng thái nhàn nhã.
Dành quá nhiều tâm huyết cho căn nhà, Sharples cho biết cô sẽ không bán nó và nếu sau có điều kiện chuyển đến nơi khác cao cấp hơn cô cũng sẽ chỉ cho thuê.
