Ngay trước màn tiếp đón Bilbao, tờ El Mundo tiết lộ bản hợp đồng trị giá hơn nửa tỷ euro (555.237.619 euro) giữa Messi với Barca được ký kết vào 2017 và có thời hạn trong 4 năm. Số tiền khủng được đưa ra trong bối cảnh Barca đang nợ 1,173 tỷ euro, trên bờ vực phá sản.
Vì lẽ đó, nhiều cule lo ngại, thông tin này sẽ khiến Messi bị ảnh hưởng tâm lý. Nhưng trước Bilbao, siêu sao người Argentina đã cho thấy, bản hợp đồng bị lộ này chẳng khiến anh bị phân tâm. Chính Messi, với khoảnh khắc lóe sáng, đã tạo ra bước ngoặt cho Barca.
Barca nhập cuộc với tốc độ cao và chỉ trong 7 phút đầu trận, Messi và Griezmann hai lần phải khiến thủ thành Simon bên phía Bilbao phải trổ tài. Đến phút 20, Barca cuối cùng cũng có được bàn thắng mở tỷ số từ cú đá phạt đẳng cấp của Messi.
Ở cự ly sút phạt chừng hơn 20 mét, siêu sao người Argentina sút phạt đưa bóng vòng qua hàng rào, khiến thủ thành phía Bilbao đứng chôn chân bất lực. Không quan tâm tới tranh cãi hợp đồng, Messi đã ghi bàn thắng thứ 650 trong màu áo Barca.
Ở quãng thời gian sau đó, Barca tiếp tục thi đấu áp đảo với hàng tá cơ hội nhưng không thể chuyển hóa thành công.
Chỉ 4 phút sau khi hiệp hai bắt đầu, Barca đánh mất lợi thế dẫn bàn một cách khó nhờ. Jordi Alba trong một nỗ lực lùi về cản phá đã sút bóng về lưới nhà giúp Bilbao gỡ hòa 1-1.
Barca dốc toàn lực tấn công và sự kiên trì của gã khổng lồ xứ Catalan đã được đền đáp bằng bàn nâng tỷ số lên 2-1 của Antoine Griezmann với tình huống cận thành đơn giản. Bilbao vùng lên mạnh mẽ trong những phút còn lại của trận đấu, nhưng bất lực không thể ghi đưcọ bàn.
Với việc Real Madrid thất bại 1-2 trước Levante, Barca đã vượt mặt đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha để vươn lên vị trí thứ 2 trong bảng xếp hạng. Barca hiện có 40 điểm, kém đội đầu bảng Atletico Madrid 10 điểm và đá nhiều hơn 1 trận.
Barca 2-1 Billbao
Bàn thắng
Barca: Messi (20'), Griezmann (74')
Bilbao: Alba (49' phản lưới)
Đội hình thi đấu
Barca: Ter Stegen, Alba, Umtiti, Araujo, Mingueza, Pjanic, De Jong, Pedri, Messi, Griezmann, Dembele.
Bilbao: Simon, Marcos, Yuri, Martinez, Capa, Yeray, Raul, Dani, Vencedor, Muniain, Williams.