Chiều 22/1, HAGL tiếp đón SLNA trên sân nhà Pleiku ở lượt đấu thứ 2 V-League 2021. SLNA mở tỷ số trước ở phút 17, nhưng chiếc thẻ đỏ của Thái Bá Sang ở phút 37 khiến đội bóng xứ Nghệ chỉ còn chơi với 10 người.
Trong hiệp hai, Minh Vương và Văn Toàn thay nhau ghi bàn, giúp HAGL lội ngược dòng, giành 3 điểm đầu tiên ở mùa giải này. Sau trận đấu, HLV Kiatisak hài lòng với kết quả, nhưng không quá vui mừng.
"Tôi luôn dặn cầu thủ rằng không có trận đấu nào dễ dàng. Điều quan trọng là chúng tôi đã có 3 điểm. Lâu lắm rồi, tôi không thấy bầu Đức cười và hạnh phúc như thế. Tôi cũng muốn cảm ơn những người hâm mộ đã đến sân cổ vũ cho HAGL", HLV Kiatisak nói trong cuộc họp báo.
Sau hai năm, bầu Đức mới trở lại sân Pleiku theo dõi một trận đấu của HAGL. Kết thúc trận đấu, bầu Đức đã xuống sân chúc mừng thầy trò HLV Kiatisak. Trước đó, bầu Đức đã dự khán sân Thống Nhất ở vòng mở màn, nhưng HAGL thua tiếc nuối Sài Gòn FC.
Mặc dù có 3 điểm, nhưng HLV Kiatisak vẫn giữ đôi chân trên mặt đất. Zico Thái đánh giá cao đội bóng của người đồng nghiệp Ngô Quang Trường.
"Chúng tôi đã may mắn vì được chơi hơn người. Nếu không, HAGL có thể hòa hoặc thậm chí là thua. Tôi không thực sự hạnh phúc. HAGL vẫn còn nhiều việc phải làm ở phía trước. Chúng tôi cần phải làm việc chăm chỉ hơn nữa. Chúng tôi muốn trình diễn những gì tốt nhất cho người hâm mộ", HLV Kiatisak bày tỏ.
HLV Kiatisak cũng giải thích lý do không tung tiền vệ Nguyễn Tuấn Anh vào sân. Theo nhà cầm quân người Thái Lan, Tuấn Anh chưa thực sự tự tin để trở lại vì thể lực chưa đạt trạng thái tốt nhất. SLNA là đội bóng chơi rắn, nên ông không mạo hiểm sử dụng tiền vệ người Thái Bình.
Sau chiến thắng SLNA, HAGL tiếp tục được chơi trên sân nhà ở lượt đấu thứ ba gặp tân binh Bình Định vào lúc 17h00 ngày 31/1 tới.
