Vụ tấn công xảy ra tại huyện Hội Ninh, tỉnh Cam Túc giữa lúc các gia đình đang quây quần đón năm mới. Theo cảnh sát, kẻ tấn công 49 tuổi họ Guo đã uống rượu và nghi ngờ vợ ngoại tình nên tìm cách trả thù.
Cảnh sát không nói rõ liệu Guo đã tới một hay nhiều nhà để tấn công hay liệu trong số các nạn nhân có vợ của người đàn ông này hay không.
Vụ việc xảy ra vào đúng ngày đầu tiên của Tết Nguyên đán khi các gia đình sum họp sau đêm giao thừa.
Đa số những cái chết bất thường dịp Tết âm lịch ở Trung Quốc xuất phát từ pháo, tai nạn giao thông hoặc ngộ độc rượu.
Tuy nhiên, khi các thành viên tập trung đông cũng cũng có thể là thời điểm căng thẳng trong gia đình tăng cao.
Khi bắt đầu lễ đón Tết Nguyên đán năm ngoái, một người dân ở tỉnh Thiểm Tây ở tây bắc Trung Quốc đã giết chết 3 người hàng xóm mà gia đình anh ta đổ lỗi cho mẹ của anh ta qua đời hơn 20 năm trước, khi cô ta bị đẩy xuống đất trong một cuộc cãi vã.