Khi đang họp ở tầng 105 của Tòa tháp đôi tại New York (Mỹ), ông Joe Dittmar nhận được lập tức sơ tán khỏi tòa nhà, nhưng không ai nói rõ lý do. Lúc lao băng băng xuống tầng 90, Dittmar đã trải qua "30-40 giây tồi tệ nhất cuộc đời".
Trước mắt Dittmar, 5 tên không tặc lái chiếc máy bay mang theo 76 hành khách và 11 thành viên phi hành đoàn đâm thẳng vào tầng 93 đến tầng 99 của Tháp Bắc.
Trong nỗi kinh hoàng, Dittmar nhìn thấy giấy tờ, đồ đạc văn phòng và cả con người rơi ra khỏi toà tháp cao. Chỉ trong nháy mắt khi Dittmar chạy xuống tầng 73, một chiếc máy bay khác tiếp tục lao vào tòa Tháp Nam nơi ông đang đứng. Nó tông thẳng vào khu vực từ tầng 77 đến tầng 85, chỉ cách ông chừng chục tầng lầu. Bầu không khí nồng nặc mùi nhiên liệu máy bay.
Điện thoại vẫn mất sóng, không ai biết đã xảy ra chuyện gì. Vào lúc đó, không ai có tâm trí để hoảng loạn, họ biết mình phải cố gắng để sống. Khi đến tầng dưới của tòa tháp, Dittmar bắt gặp nhiều người, dù rất đỗi chật vật, vẫn cố chạy trốn khỏi đó.
Mặt bên cầu thang vứt đầy giày cao gót, túi xách và máy tính xách tay. Tại tầng 35, họ gặp cảnh sát, nhân viên cứu hỏa và nhân viên y tế hối hả đi ngược lên trên. “Chỉ ánh mắt của họ đã thay ngàn lời muốn nói”, ông kể. “Họ biết rằng mình đang chiến đấu với ngọn lửa mà họ không thể đánh bại, cứu những sinh mạng mà họ không thể cứu”.
Cuối cùng, Dittmar đến sảnh tầng trệt, nhưng không ai được phép ra ngoài. Các nhân viên khẩn cấp khẩn trương đưa nhóm người chạy nạn vào hầm trú ẩn. Đến 9h59, cảnh sát yêu cầu họ, trong đó có Dittmar, rời căn hầm và không được quay lại.
“Tiếng thét của hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng chục nghìn người đồng loạt vang lên trên đường phố New York”, ông nhớ lại. “Đó là âm thanh đầu tiên tôi nghe được vào buổi sáng hôm ấy, và cũng là âm thanh cuối cùng theo tôi vào giấc ngủ mỗi đêm. Nó không thể tan biến”.
Sự kiện 11/9 là một loạt 4 vụ tấn công khủng bố có mục tiêu bởi nhóm khủng bố Hồi giáo al-Qaeda nhằm vào Mỹ, xảy ra ngày 11/9/2001.
Vào lúc 8h46 phút giờ địa phương, chiếc máy bay số hiệu 11 của hãng hàng không American Airlines đâm vào khu vực tầng 93 đến 99 của tòa tháp phía bắc trong tổ hợp Trung tâm thương mại thế giới tại New York. 17 phút sau, chiếc máy bay mang số hiệu 175 của hãng hàng không United Airlines đâm vào tòa tháp phía nam và cảnh tượng được truyền hình trực tiếp.
Lúc 9h37 phút, chiếc máy bay số hiệu 77 của hãng hàng không American Airlines lao vào Lầu Năm Góc. Chiếc máy bay thứ 4 mang số hiệu 93 của hãng hàng không United Airlines rơi xuống cánh đồng ở gần thị trấn Stonycreek, bang Pennsylvania lúc 10h03 phút sáng.
Vụ tấn công làm 3.000 người chết, hơn 6.000 người khác bị thương và gây thiệt hại 3,3 nghìn tỷ USD cho nền kinh tế Mỹ. Cho tới nay, gần 10.000 người Mỹ mắc các bệnh ung thư do ảnh hưởng từ vụ khủng bố. Những ký ức về ngày 11/9/2001 luôn là nỗi đau cùng sự ám ảnh và là sự kiện thay đổi nước Mỹ mãi mãi.
