Vụ việc xảy ra khi Claire Barnett, sống tại Beverley, phía đông Yorkshire, Mỹ đang trông con trai thì tranh thủ “lướt net”, nói chuyện phiếm trên Facebook. Lúc đó, con trai cô, Joshua, đang chơi gần hồ nước ngoài khuôn viên gia đình đã bị ngã xuống lúc nào không hay. Hiện trường là một hồ nước rộng 13 m, sâu khoảng 50 cm. Claire đã gọi cấp cứu lúc 9h27 sáng hôm đó (17/3/2014), cố gắng hô hấp nhân tạo nhưng cậu bé đã bất tỉnh trên đường đến bệnh viện và được thông báo tử vong lúc 11h sáng cùng ngày.
Claire và con trai Joshua. Cậu bé bị ngã xuống hồ nước gần nhà trong khi bà mẹ không hề hay biết vì mải upload ảnh và tán gẫu trên Facebook.
Hiện trường nơi xảy ra vụ tai nạn là một hồ nước nằm ngoài khuôn viên gia đình, không được Claire che phủ hay rào chắn cho dù người nhà đã nhiều lần nhắc nhở.
Trong bản tường trình với cảnh sát, người mẹ khai báo mình đã chạy ngay ra chỗ con trai bị ngã trong vòng 10 giây. Tòa án cho rằng không thể xác định thời gian cậu bé đã ở đó trong bao lâu, có thể là ít nhất 20 giây. Tuy nhiên, có bằng chứng cho thấy thời điểm cậu bé chơi gần hồ nước thì bà mẹ đang nói chuyện với bạn và upload ảnh lên Facebook trong phòng khách. Một chi tiết khác bà mẹ vô tâm này không khai báo với cảnh sát là sau đó còn có một bức ảnh khác được đăng tải trên trang cá nhân, chứng tỏ thời gian không trông chừng đứa con kéo dài hơn.
Cậu bé Joshua tinh nghịch chết thảm 3 ngày ngay trước khi sinh nhật tuổi lên 2 chỉ vì thói bất cẩn của người mẹ vô tâm.
Người phụ nữ này có 4 đứa con với 3 người đàn ông khác nhau, thường xuyên để con mình chơi gần đường lớn mà không theo dõi. Cô từng bị báo cáo lên Ủy ban bảo vệ trẻ em quốc gia (NSPCC, Mỹ) về việc hai đứa con không được canh chừng và chút nữa bị xe ô tô đâm, 4 đứa trẻ không được đi giày, không mặc quần áo đầy đủ và không được giám sát. Dù gia đình nhiều lần nhắc nhở Claire nên làm hàng rào hoặc che phủ hồ nước khi mới chuyển đến khu vực này, cô vẫn lờ đi lời khuyên đó.
Khu vườn gần hồ nước nơi cậu bé Joshua bị ngã không nằm trong tầm quan sát của người mẹ từ vị trí trong nhà. Tòa đã tuyên án 5 năm tù cho người mẹ thiếu trách nhiệm này.
Thẩm phán luận tội thiếu trách nhiệm thay vì giết người không cố ý cho hành vi của người mẹ này. Có bằng chứng về việc Claire không thể quan sát thấy con trai ở ngoài vườn từ vị trí cô ngồi trong nhà và hơn thế nữa lại chơi Facebook thay vì nhiệm vụ canh chừng con.
Trẻ con rất hiếu động và làm đủ mọi trò theo cách của chúng. Một người mẹ có trách nhiệm thông thường sẽ đưa con đến hồ bơi cho trẻ em và thường xuyên quan sát phòng trường hợp con bị ngã hay đuối nước. Nhiệm vụ hàng đầu của cha mẹ là đảm bảo an toàn cho chính con cái mình. Bất kỳ người mẹ nào cũng có thể bị phân tâm bởi cuộc điện thoại hay việc giặt đồ trong khi trông con, nhưng hành vi của Claire được cho rằng “vô cùng bất cẩn dẫn đến hệ quả chết người”. Tòa án đưa ra hình phạt 5 năm tù cho người mẹ này nhằm cảnh tỉnh thái độ thiếu trách nhiệm trong suốt thời gian qua. Claire có khả năng sẽ bị mất quyền nuôi con sau vụ việc này vì sẽ “gây nguy hiểm nghiêm trọng cho bất kỳ đứa trẻ nào”.
Đây cũng là bài học đau lòng cho các bậc cha mẹ trẻ đang nuôi con giữa muôn vàn cám dỗ của mạng xã hội, công nghệ và thú vui khiến một phút lơ là không canh chừng con có thể dẫn đến hậu quả bất ngờ.
