Một người đàn ông tên Ronan Hughes đã ký hợp đồng thuê chiếc xe tải chở 39 người di cư trái phép sang Anh. Chiếc xe đã dừng ở Essex - nơi tìm thấy các thi thể - trước khi quay trở về Bỉ. Dữ liệu GPS cho thấy xe tải do Hughes thuê đã ghé lại vùng phụ cận khu công nghiệp ở Thurrock (hạt Essex) trong khoảng thời gian từ 17 - 22/10. Sáng sớm ngày 23/10, cảnh sát phát hiện 39 người nhập cư trái phép tắt thở trong thùng xe.
Ronan Hughes đã thuê chiếc xe tải chở 39 người di cư bất hợp pháp.
Địa chỉ viết trong hợp đồng của Ronan Hughes hoàn toàn khớp với địa chỉ của hãng vận tải C Hughes Transport. Doanh nghiệp này đã tuyên bố giải thể vào năm 2017, song vẫn công bố địa chỉ kinh doanh của mình dọc theo trang trại ở hạt Monaghan, thuộc biên giới giữa Bắc Ireland và Cộng hòa Ireland.
Ronan Hughes là cư dân sinh sống gần đó, ngay sát biên giới Cộng hòa Ailen. Hughes từ chối đưa ra bất cứ bình luận gì về vụ việc. Tuy nhiên, trong sân nhà ông có một chiếc xe gắn phù hiệu C Hughes. Được biết, ông đã thuê xe container từ công ty Global Trailer Rents (GTR) có trụ sở tại Dublin, Ireland. Không có dấu hiệu gì cho thấy Hughes biết về điểm đến hoặc “hàng hóa” được chở trong xe.
GTR cũng phủ nhận mối liên quan với sự việc chấn động này. Công ty cho biết họ hoàn toàn không ngờ rằng có người sẽ lợi dụng xe tải để giấu người nhập cư phi pháp. Daniel McNamee, luật sư đại diện cho GTR, khẳng định lãnh đạo công ty chỉ biết đến vụ việc khi có người quen nhận ra logo trên xe và báo tin cho ông qua Whataspp.
Địa chỉ mà Hughes cung cấp khớp với địa chỉ của C Hughes Transport.
Dữ liệu GPS cho thấy xe tải lần đầu tiên dừng lại vào ngày 15/10, tại ngã tư ở hạt Monaghan, Ireland. Sau đó, tài xế tiếp tục lên đường đi Bắc Ireland. Tiếp đến, chiếc xe băng qua biên giới, thẳng hướng Dublin và cuối cùng đến Holyhead ở Bắc Wales vào ngày hôm sau.
Khi đến Anh, chiếc container đi khắp khu Dover, rồi lại đảo một vòng quanh các tuyến đường ở Thurrock từ ngày 17 - 22/10 trong hành trình từ Zeebrugge (Bỉ) đến Purfleet (Essex). Tiếp theo, xe tải lại di chuyển một đoạn ngắn đến Đại lộ phía Đông ở Thurrock. Đây cũng là nơi các thi thể được phát hiện vào rạng sáng ngày 23/10.
Cảnh sát tại Khu công nghiệp Waterglade ở Grays, Essex, nơi tìm thấy thi thể của 39 người xấu số.
Cảnh sát đã bắt giữ 4 nghi phạm liên quan đến vụ việc, trong đó có tài xế Mo Robinson (25 tuổi) để tiến hành thẩm vấn. Bạn của nghi phạm cho biết anh ta từng làm việc cho C Hughes Transport. Ngoài Robinson, những người bị điều tra còn có Joanna Maher, chủ sở hữu cuối cùng của chiếc xe và Thomas - ông chủ công ty vận tải, cũng là chồng của cô. Cặp đôi bị bắt giữ tại nhà riêng ở Warrington, Cheshire. Nghi phạm cuối cùng trong danh sách là một người đàn ông 48 tuổi giấu tên đến từ Bắc Ireland, bị cảnh sát áp giải về sở khi đang ở Sân bay Stansted.
Nhiều nạn nhân được cho là công dân Việt Nam và đã tìm cách trốn vào châu Âu qua Trung Quốc. Bộ Ngoại giao Việt Nam đã chỉ đạo Đại sứ quán Việt Nam tại London phối hợp với cảnh sát để xác định danh tính nạn nhân. Hiện tại, thân nhân của Nguyễn Đình Lượng (20 tuổi), Võ Nhân Du (19 tuổi) và Phạm Thị Trà My (26 tuổi) đều sống trong sợ hãi vì rất có thể con em mình là một trong số những người tử nạn.
