Hai thế hệ vàng của Việt Nam và Thái Lan
Sự xuất hiện của HLV Park Hang Seo và lứa Công Phượng, Quang Hải trưởng thành đã chấm dứt sự thống trị của bóng đá Thái Lan ở Đông Nam Á. Nhưng nhìn lại bóng đá khu vực trong 1 thập kỷ qua thì người Thái thực sự có thành tích rất ấn tượng.
Thái Lan đã thống trị bóng đá khu vực khi vô địch SEA Games 2013, AFF Cup 2014, SEA Games 2015 và AFF Cup 2016.
Lứa Chanathip là thế hệ vàng của bóng đá Thái Lan khi không chỉ thống trị bóng đá khu vực mà còn gây được tiếng vang tầm châu Á. Kiatisak và các học trò đã vào đến bán kết ASIAD 17, vòng loại cuối cùng World Cup 2018.
Trong khi đó, bóng đá Việt Nam đặt dấu ấn với ngôi Á quân U23 châu Á 2018, vô địch AFF Cup 2018, HCV SEA Games 31, bán kết ASIAD 18, vòng loại cuối cùng World Cup 2022.
Kể từ tháng 12/2017 đến nay, tuyển Việt Nam và U22, U23 Việt Nam bất bại ở Đông Nam Á. Chúng ta có 30 lần chạm trán các đại diện khu vực, trong đó có 24 chiến thắng và 6 trận hòa.
Bài học lớn từ Thái Lan
Hai dấu ấn lớn là bán kết ASIAD 17 và vòng loại cuối cùng World Cup 2018 đã khiến cho Thái Lan bắt đầu giấc mơ lớn là chinh phục vé dự World Cup 2022. Họ cho rằng lứa Chanathip sẽ đủ đẳng cấp để trở thành "ông lớn" ở châu Á sau nhiều năm làm "vua" bóng đá Đông Nam Á.
Nhưng cuộc "sính ngoại" kể từ lúc chia tay HLV Kiatisak đã khiến cho bóng đá Thái Lan không còn giữ được vị thế ở Đông Nam Á. Họ cũng tụt dốc không phanh so với tuyển Việt Nam khi kết thúc vòng loại thứ 2 World Cup 2022 ở vị trí thứ 4.
Bóng đá không có tính bắc cầu, thế hệ Chanathip rất giỏi nhưng để vươn lên tầm châu Á, đủ đẳng cấp tranh vé dự World Cup là một câu chuyện xa vời. Tức cần một sự phát triển toàn diện cả nền bóng đá chứ không thể chờ đợi vào một lứa cầu thủ giỏi.
Với bóng đá Việt Nam, tấm vé dự vòng loại cuối cùng World Cup 2022 nhiều khả năng đã chạm ngưỡng về trình độ của lứa Công Phượng, Quang Hải. Cuộc chiến sắp tới sẽ phản ánh đầy đủ về đẳng cấp của tuyển Việt Nam so với những "ông kẹ" châu Á như Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc, Iran, Iraq...
Cơ hội duy nhất cho tuyển Việt Nam là vị trí thứ 3 tại vòng loại cuối cùng World Cup 2022. Nhưng cánh cửa này rất nhỏ bởi có sự góp mặt của những đại diện xuất sắc nhất ở vòng loại thứ 2.
Dự World Cup là khát vọng của cả nền bóng đá, là niềm tự hào cho ĐTQG. Nhưng thực tế cần phải được nhìn nhận đúng về trình độ của tuyển Việt Nam, còn đưa ra mục tiêu lớn hơn so với đẳng cấp thì cần nhìn thẳng vào bài học của bóng đá Thái Lan.
