Tuyệt vọng. Đó là hai từ để diễn tả cảm xúc của hàng nghìn CĐV Anh có trên khán đài dõi theo đội nhà bất lực trước Slovakia trong cả hai hiệp đấu. Họ lo lắng về kịch bản tuyển Anh bị "đội bóng tý hon" đá bay khỏi EURO 2024. Dưới sân, đội bóng có đội hình trị giá đến 1,5 tỷ euro (đắt gấp 10 lần đối thủ) chơi bóng trong cảnh sống mòn và sợ hãi khi bị dẫn bàn.
Trong tình cảnh kể trên, tuyển Anh cần đến "thần may mắn" khi Bellingham tung người móc bóng sau một pha đánh đầu trả ngược của trung vệ Marc Guehi, bóng đập đất đi vào lưới Slovakia. Bellingham - ngôi sao thi đấu tệ hai hóa người hùng và ăn mừng điên cuồng trong lúc đồng hồ điểm sang phút bù giờ thứ 5 của trận đấu.
Thoát thua trong thời khắc cuối cùng, tuyển Anh tận dụng lợi thế tinh thần để có bàn thắng ấn định chiến thắng 2-1 trước Slovakia. Harry Kane đánh đầu cận thành tung lưới Slovakia ngay phút đầu tiên của hiệp phụ thứ nhất.
Màn ngược dòng vào tứ kết của Anh đầy kịch tính nhưng có dấu ấn may mắn nhiều hơn là chiến thuật và lối chơi thuyết phục. Một phần nguyên nhân khác là trình độ từng cầu thủ của hai đội chênh lệch quá lớn về đẳng cấp. Về bản chất, tuyển Anh vẫn là "sư tử giấy" so với chính họ, đội bóng có đội hình đắt nhất ở EURO 2024 nhưng lối chơi vô hồn và dễ bị đối thủ gây tổn thương.
Tính từ vòng bảng đến vòng 1/8, những ngôi sao như Harry Kane, Bellingham, Foden, Saka... đều chơi thứ bóng nhạt nhẽo và bạc nhược. Hệ quả ấy đến từ cách chơi bóng thiếu tính tổ chức, không có người phân phối bóng ở trung tuyến và thiếu gắn kết.
Trận thắng Slovakia không phải do tuyển Anh hay mà đơn giản đối thủ thiếu sức mạnh để đáp trả. Mọi thứ sẽ khác rất nhiều với tuyển Anh ở tứ kết. Đối thủ của họ sẽ là Thụy Sĩ đầy sức mạnh, chơi pressing rực lửa và phản công đầy đáng sợ.
