Mặc dù không có U23 Việt Nam thi đấu nhưng sân Thiên Trường vẫn đầy ắp khán giả dõi theo trận U23 Thái Lan - Malaysia. Phần lớn ủng hộ cho U23 Malaysia khi “voi chiến” được xem là kình địch của bóng đá Việt Nam.
U23 Thái Lan đã nhập cuộc không tốt với nhiều lần để mất bóng ở tuyến giữa. Ngay phút thứ 4, Malaysia có cơ hội tấn công khá tốt với 3 đánh 2 nhưng không tận dụng thành công.
Sau những phút thi đấu thiếu thuyết phục, Thái Lan bắt đầu cầm bóng và dồn ép Malaysia. Đội bóng của HLV Polking mở tỷ số ở phút 34. Gustafson xử lý khéo léo vượt qua vòng vây của ba cầu thủ Malaysia và dứt điểm tung lưới thủ môn Ghani.
Bốn phút sau bàn mở tỷ số, Gustafson có thêm cơ hội ngon ăn nhưng dứt điểm không đủ khó để thắng thủ môn Ghani. Và thế trận bất ngờ đổi chiều khi Malaysia liên tiếp có hai cơ hội nguy hiểm trước khung thành Thái Lan. Bước ngoặt trận đấu xảy ra khi Jonathan Khemdee bị truất quyền thi đấu ở phút 41. Hậu vệ Thái Lan nhận thẻ đỏ trực tiếp vì kéo ngã Bashah. Đây là tình huống tiền đạo Malaysia đang có cơ hội đối mặt với thủ môn của U23 Thái Lan.
Lợi thế hơn người giúp cho U23 Malaysia liên tục dồn ép Thái Lan. Sau nhiều cơ hội bỏ lỡ, Ahmad Asri đã lập công với pha đệm bóng cận thành ghi bàn ở phút 61. Đây là tình huống mà đội trưởng Bin Mahadi thoát xuống bên cảnh phải để chuyền cho Ahmad Asri dễ dàng lập công.
Có bàn gỡ 1-1 trước U23 Thái Lan, Malaysia tiếp tục nỗ lực dồn ép đối thủ. Trong thời điểm tưởng chừng Thái Lan đã có 1 điểm thì Malaysia ghi bàn thắng thứ 2 ở phút bù giờ thứ 4, qua đó thắng chung cuộc 2-1.
Thất bại trước U23 Malaysia chắc chắn là “gáo nước lạnh” dành cho U23 Thái Lan. Họ khả năng rất lớn không thể giành ngôi đầu bảng B khi thua Malaysia. Kịch bản dễ xảy ra là Thái Lan có thể gặp Việt Nam ở bán kết SEA Games 31.
