"Tuyển Nhật Bản đang không đạt phong độ cao nhất. Tuy nhiên, chúng tôi luôn quyết tâm để tiến bộ qua từng trận đấu. Tôi nghĩ đội cần thắng thuyết phục trận đầu tiên gặp Việt Nam vào ngày 14/1, tôi muốn đội ghi được nhiều bàn thắng, sau đó mới nghĩ đến chuyện đứng đầu bảng hay vô địch.
Chúng tôi tin rằng đây là giải đấu quan trọng trong hành trình hướng tới mục tiêu World Cup", HLV Hajime Moriyasu của đội tuyển Nhật Bản nói.
Trong quá khứ, HLV Hajime Moriyasu từng có hai lần đụng tuyển Việt Nam ở vòng loại thứ ba World Cup 2022. Tuyển Nhật Bản thắng Việt Nam 1-0 ở trận lượt đi trên sân Mỹ Đình và hòa 1-1 tại sân nhà. Nhật Bản cũng vất vả thắng Việt Nam 1-0 ở tứ kết Asian Cup 2019. Cả ba trận đấu này đều diễn ra trong thời điểm tuyển Việt Nam được HLV Park Hang Seo dẫn dắt.
Ở hiện tại, Nhật Bản được đánh giá mạnh hơn Việt Nam một cách toàn diện và HLV Hajime Moriyasu muốn thắng đậm là chuyện bình thường. Về phong độ, tuyển Nhật Bản đã thắng 10 trận gần nhất, ghi 45 bàn và chỉ 5 lần bị thủng lưới.
Tuy nhiên, HLV Troussier từng có phát biểu bất ngờ trước ngày tuyển Việt Nam sang Qatar. Nhà cầm quân người Pháp muốn đánh bại Nhật Bản. ""Ba đối thủ cùng bảng tại Asian Cup đều rất mạnh, trong đó trận gặp Indonesia cũng không hề dễ dàng. Tôi muốn tuyển Việt Nam chủ động trong mọi hoàn cảnh, phải tự tin khi có bóng, kiểm soát bóng, không chờ có khoảnh khắc chơi xuất thần hay đối thủ mắc sai lầm.
Về xác suất, chúng ta đá với Nhật Bản, 10 trận thì thua 9, nhưng vẫn có thể thắng 1, biết đâu là trận tới...", HLV Troussier nói.
Đó là phát biểu bất ngờ của HLV Troussier khi phong độ tuyển Việt Nam đang không tốt. Việt Nam chỉ thắng được Philippines, còn thua Hàn Quốc (0-6), Uzbekistan (0-2), Trung Quốc (0-2), Iraq (0-1) và Kyrgyzstan (1-2).
VCK Asian Cup 2023 diễn ra từ ngày 12/1/2024 đến ngày 10/2/2024 tại Qatar. Thầy trò HLV Troussier nằm chung bảng với Nhật Bản, Indonesia và Iraq. Trận đấu ra quân của tuyển Việt Nam gặp Nhật Bản lúc 18h30 ngày 14/1/2024.
