Có một điều khá thú vị là nhiều cầu thủ U23 Việt Nam từng trải qua trận thua xấu hổ trước Campuchia cách đây 4 năm.
Điển hình như Phan Tuấn Tài, thủ môn Y ÊLi Niê, Vũ Tiến Long… Họ từng thua 1-2 trước U18 Campuchia ở sân Thống Nhất vào năm 2019. Đây là trận đấu mà thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn buộc phải thắng để đi tiếp.
Kết quả là màn trình diễn bạc nhược khiến U18 Việt Nam thua 1-2 Campuchia, qua đó lần thứ hai liên tiếp bị loại ở vòng bảng giải U18 Đông Nam Á 2019.
Đáng nói, U18 Việt Nam không quyết định được số phận, phải chờ Thái Lan chơi sòng phẳng trước Malaysia. Đội bóng xứ Chùa vàng đã thắng Malaysia 1-0 để dọn đường cho U18 Việt Nam đi tiếp. Nhưng HLV Hoàng Anh Tuấn và các học trò gục ngã xấu hổ trước U18 Campuchia.
U18 Việt Nam để Campuchia dẫn 1-0. Kim Nhật gỡ hoà 1-1 ở phút bù giờ thứ hai. Nhưng U18 Campuchia đã có trận thắng lịch sử khi Thy Lieng ghi bàn ấn định tỷ số 2-1.
Lần đầu tiên thì Việt Nam để thua Campuchia ở một giải đấu chính thức cấp đội tuyển quốc gia. Trận thua mà nhiều người nói là không thể tin có ngày bóng đá Việt Nam thua Campuchia. Đặc biệt, HLV Hoàng Anh Tuấn từng nói về giấc mơ ra châu lục sau khi cùng lứa Quang Hải dự U20 World Cup 2017.
Cũng sau trận đấu với Campuchia, Liên đoàn bóng đá Việt Nam thông tin HLV Hoàng Anh Tuấn từ chức, dù trong cuộc họp báo thì nhà cầm quân này không nói gì về chuyện chia tay VFF.
Nhìn lại thất bại xấu hổ cách đây 3 năm trước Campuchia để thấy những cầu thủ U23 Việt Nam như Phan Tuấn Tài, thủ môn Y ÊLi Niê, Vũ Tiến Long… đã tiến bộ vượt bậc. Họ trở thành nhà vô địch U23 Đông Nam Á 2022 dưới sự dẫn dắt của HLV Đinh Thế Nam.
Trong một phát biểu mới đây, HLV Hoàng Anh Tuấn xem chuyện U23 Việt Nam thắng Thái Lan không có ý nghĩa gì về chuyên môn. Lý do là HLV Hoàng Anh Tuấn nói U23 Việt Nam hơn đối thủ 4 -5 tuổi nên không thể nhận định về chuyên môn. Cựu HLV U20 Việt Nam còn nhận định chuyện đá bóng chênh lệch nhau 2 - 3 tuổi ở lứa trẻ thì khó đá, không cân xứng.
