Bước vào cuộc chạm trán CLB Valencia, các cầu thủ Barca có lợi thế tinh thần rất lớn khi đại kình địch Real Madrid vừa thất thủ 0-1 trước Alaves. Tuy nhiên, dường như mọi thứ không hề dễ dàng dành cho Messi cùng các đồng đội.
Đội chủ nhà Valencia sớm phủ đầu Barca bằng bàn mở tỉ số ngay phút thứ 2 trận đấu. Tận dụng tình huống phạt góc bên phía cánh trái, trung vệ Ezequiel Garay băng vào dứt điểm cận thành sau hàng loạt pha bóng lộn xộn trước khung thành CLB Barca.
Garay mở tỉ số cho Valencia.
Sớm ghi được bàn thắng, các cầu thủ Valencia chủ động chơi áp sát nhằm hạn chế lối chơi đầy kỹ thuật bên phía đội bóng xứ Catalan. Chính vì vậy, các chân sút CLB Barca gần như rất khó tiếp cận khung thành đội chủ nhà.
Thế nhưng, trong một khoảnh khắc xuất thần ở phút 23, Messi tung cú sút từ ngoài vòng 16m50 hạ gục thủ thành Neto bên phía CLB Valencia đưa trận đấu trở về vạch xuất phát. Bàn thắng này phần nào giúp Barca giải tỏa sức ép nặng nề.
Messi ghi bàn gỡ hòa cho Barca.
Mặc dù vậy, lối đá phòng ngự cực kỳ kín kẽ mà CLB Valencia sử dụng hoàn toàn vô hiệu hóa những cầu thủ tấn công bên phía Barca. Họ chủ động nhường quyền kiểm soát bóng cho các học trò HLV Valverde đến hơn 75% và chơi kín kẽ bên phần sân nhà khiến Los Blaugrana không tài nào có thêm những pha bóng nguy hiểm.
Đặc biệt, đội chủ nhà còn tỏ ra rất hiệu quả trong những tình huống phòng ngự. Suốt cả trận đấu, CLB Valencia có đến 13 cú tắc bóng thành công, 24 lần rải vây cùng 15 pha đánh chặn chính xác. Nhờ đó, sức mạnh tấn công mà Messi cùng các đồng đội bị hạn chế tối đa.
Lối đá chặt chẽ của Valencia đã hạn chế tối đa khả năng tấn công bên phía Barca.
Ngay chính ngôi sao người Argentina, ngoài bàn thắng duy nhất ghi trong hiệp 1, cầu thủ này chẳng chỉ có thêm 5 cú sút nhưng đi thiếu chính xác do sự áp sát quá nhanh từ các hậu vệ Valencia. Bị cầm hòa 1-1, Barca chính thức mất ngôi đầu La Liga khi đội bóng xếp sau là Sevilla vừa giành chiến thắng 2-1 trước Celta Vigo để giành 16 điểm qua 8 vòng đấu và tạm hơn Barca 1 điểm.
Đội hình ra sân trận đấu giữa Valencia và Barca:
