“Đầu tiên, tôi rất vui và hạnh phúc khi U23 Việt Nam có mặt ở đây, thi đấu ở giải đấu này. Ở bảng của chúng tôi, các đối thủ đều rất mạnh và đáng gờm. Ở vòng loại, chúng tôi đã phải rất cố gắng. Trận đấu với UAE có ý nghĩa rất quan trọng và chúng tôi sẽ phải cố gắng vượt qua để vào tới vòng tứ kết”, HLV Park nói mở đầu buổi họp báo.
Tôi nghĩ rằng FIFA hay AFC gọi chúng tôi là 'ngựa ô' vì những thành công của giải trước, nhưng 16 đội ở đây đều rất mạnh và đội bóng nào cũng rõ ràng là ứng viên vô địch”, HLV Park nói thêm.
Nhận xét về đối thủ sắp tới là U23 UAE, HLV Park chia sẻ thẳng thắn: “Chúng tôi cũng biết về các cầu thủ U23 UAE. Chúng tôi đã gặp họ tại TP.HCM rồi , nên việc ông Jamal nói chính là điều ông ta biết về trước trận đấu vào ngày mai”.
“Trận đầu rất khó và thách thức, UAE là đội rất mạnh. Ở ASIAD, chúng tôi đã thua họ bởi penalty. Họ vẫn là đội bóng ấy, vẫn là HLV ấy và bây giờ chúng tôi gặp lại nhau. Gặp UAE ở trận đầu nên tôi với các cầu thủ cảm thấy có áp lực khá lớn và phải nỗ lực hết mình trên sân nếu muốn có được kết quả thuận lợi”.
HLV Park Hang Seo cho rằng ông và các học trò gặp đôi chút áp lực khi đối đầu với UAE.
Còn nhớ tại trận tranh HCĐ môn bóng đá nam ASIAD 2018, độiOlympic Việt Nam (U23+3) khi đó đã thất bại trước Olympic UAE trên chấm luân lưu 11m. Đó vẫn là kỷ niệm mang lại nhiều bài học cho HLV người Hàn Quốc.
Sau đó vào tháng 10 năm 2019, U23 Việt Nam vs U23 UAE đã thi đấu giao hữu tại TP.HCM. Kết quả hai đội hòa 1-1. Al Zaabi mở tỷ số trước khi Đức Chinh gỡ hòa chỉ một phút sau đó.
Để chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2020, U23 Việt Nam đã có chuyến tập huấn kéo dài gần 10 ngày tại Hàn Quốc, sau đó trở về TP.HCM và di chuyển sang Thái Lan vào ngày 1/1/2020. Tại đây, các cầu thủ Việt Nam có trận đá tập với U23 Bahrain và nhận thất bại với tỷ số 1-2.
Tại giải đấu năm nay, thầy trò HLV Park nằm ở bảng D cùng với UAE, Jordan và CHDCND Triều Tiên. U23 Việt Nam và U23 UAE sẽ gặp nhau trong trận đầu tiên tại bảng D trên sân Chang Arena ở Buriram (Thái Lan) lúc 17h15 ngày 10/1.
Vòng chung kết U23 châu Á 2020 cũng là giải đấu chọn ra 3 đội có thành tích tốt nhất cùng với Nhật Bản giành quyền tham dự Olympic Tokyo 2020. Tại giải đấu này cách đây 2 năm, U23 Việt Nam lập kỳ tích khi giành ngôi á quân.
