Rạng sáng 16/8 (giờ Hà Nội), Barcelona tiếp đón Sociedad ở vòng đấu mở màn La Liga 2021/22 và có khởi đầu đầy hứa hẹn khi không còn Messi trong đội hình.
Pique đưa Barcelona vượt lên dẫn trước ở phút 19, sau đó Braithwait (45'+2, 59') lập cú đúp ngay đầu hiệp hai. Lobete (82') và Oyarzabal (85') khiến trận đấu thêm kịch tính khi rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3. Đến phút bù giờ đầu tiên của hiệp hai, Roberto đã ấn định chiến thắng 4-2 cho Barcelona.
Trong cuộc họp báo sau trận, HLV Koeman được phóng viên đặt câu hỏi về Messi. Chiến lược gia người Hà Lan khẳng định Barcelona luôn muốn có Messi, nhưng đội bóng xứ Catalan đã cải thiện được lối chơi tập thể khi không còn siêu sao người Argentina.
“Tất nhiên tôi muốn có Messi trong đội hình, nhưng trận đấu của chúng tôi giờ đây có thể mang tính tập thể hơn trước. Khi mất cậu ấy, chúng tôi phải đề cao tinh thần tập thể và đó là sức mạnh để tạo nên chiến thắng cho mọi đội bóng”, HLV Koeman chia sẻ.
Bên cạnh đó, nhà cầm quân người Hà Lan cũng dành lời khen cho cậu học trò đồng hương Memphis Depay và Braithwate: “Depay đã chơi một trận đấu tuyệt vời. Cậu ấy thi đấu xông xáo, kiến tạo và làm tất cả mọi thứ.
Còn Braithwate là một tấm gương về sự chuyên nghiệp. Cậu ấy luôn tập luyện chăm chỉ và cải thiện lối chơi của mình. Cậu ấy có tốc độ và không dễ để ngăn chặn. Tôi rất vui khi có một cầu thủ như cậu ấy”.
