Trước trận bán kết gặp Argentina, HLV Dalic nói: "Bây giờ không phải lúc nói đến đối thủ. Bởi vòng bán kết World Cup thì chẳng có đội nào yếu. Chúng tôi cần tự tin nhập cuộc, chơi hết sức tập trung và luôn thể hiện được khát khao chiến thắng. Chúng tôi cần thắng chính mình để vượt qua mọi trở ngại".
Thách thức cho Croatia trước Argentina là ngôi sao Messi - cầu thủ đã có 4 bàn thắng và 2 kiến tạo ở World Cup 2022. Messi chưa một lần nhận điểm thấp hơn 8 và 3 lần nhận danh hiệu Cầu thủ hay nhất trận đấu.
"Chúng tôi muốn thắng Argentina thì cần vô hiệu hóa được Lionel Messi. Ai cũng biết nhiệm vụ này không bao giờ giờ là dễ dàng, bởi Messi là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới với kỷ lục 7 lần giành QBV. Tuy nhiên, tiền đạo Neymar của Brazil đã gặp rất nhiều khó khăn trước chúng tôi. Nếu Croatia chơi tốt giống như cuộc đối đầu với Neymar thì hoàn toàn có thể bắt Messi im tiếng.
Tôi nhắc lại, phương án để đánh bại Argentina là phải khiến Messi biến mất trên sân. Chúng tôi sẽ có phương án vô hiệu hóa Messi trong cả trận đấu", HLV Dalic nói.
Dưới đánh giá của HLV Dalic, Brazil đồng đều và nhiều cá nhân giỏi hơn so với Argentina (phụ thuộc lớn vào Messi). Do đó, Croatia có đủ cơ sở để nghĩ đến chiến thắng và lần thứ hai liên tiếp giành vé vào chung kết World Cup.
Những nhận xét của HLV Dalic không phải phô trương, bởi Messi và Argentina đã thua Croatia 0-3 tại World Cup 2018. Ba cầu thủ ghi bàn cho Croatia gồm Ante Rebic, Luka Modric và Ivan Rakitic. Croatia đang tự tin sẽ đánh bại Argentina của Messi ở bán kết World Cup 2022.
Sau chiến thắng trước Brazil, Croatia đang có tinh thần rất hưng phấn. Họ cũng được FIFA xóa thẻ vàng khi bước vòng bán kết, bao gồm Luka Modric, Dejan Lovren, Borna Barisic, Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic và Bruno Petkovic.
Trận bán kết World Cup 2022 giữa Argentina và Croatia diễn ra vào lúc 02h ngày 14/12.
