Sau khi vượt qua Dortmund ở tứ kết, Man City lần đầu tiên vào bán kết Champions League dưới thời HLV Pep Guardiola.
Bây giờ, Man City sẽ phải đối mặt với PSG, đối thủ thậm chí được đánh giá cao hơn Dortmund, với mối đe dọa Neymar và Mbappe trên hàng công. Không nghi ngờ gì nữa, Neymar và Mbappe chính là hai trong số những tiền đạo xuất sắc và nguy hiểm nhất thế giới.
Phát biểu trong cuộc họp báo trước trận, HLV Guardiola thừa nhận ông mất ngủ vì phải nghĩ cách ngăn chặn Mbappe và Neymar. Theo Guardiola, ngăn chặn hai siêu sao này có thể là nhiệm vụ bất khả thi.
"Tôi tin rằng với Neymar và Mbappe, không có chiến lược phòng thủ nào có thể ngăn cản họ", Pep cho biết.
“Tôi đã cố gắng ngủ ngon đêm qua, và đó là nhờ tôi không phải lo lắng về hai người này. Họ là những cầu thủ hàng đầu, đẳng cấp không mấy ai sánh kịp. Cách tốt nhất là phòng ngự chủ động trong cả trận với sự góp sức của toàn đội. Man City vẫn sẽ chơi thứ bóng đá mang tinh thần tập thể cao và cố gắng ghi bàn ngay trên sân của đối thủ”.
"Tất nhiên chúng tôi sẽ phải điều chỉnh một chút khi đối đầu với những cầu thủ như vậy. Nhưng Man City sẽ không có cảm giác sợ hãi. Chúng tôi đã rất nỗ lực để vào đến bán kết. Sau 5 năm, các cầu thủ đã gắn bó hơn rất nhiều và chúng tôi sẽ cố gắng giành được kết quả thuận lợi cho trận lượt về", Pep nói thêm.
Pep từng đối đầu Neymar cách đây 10 năm khi Barca gặp Santos ở FIFA Club World Cup. Neymar gia nhập Barca thời điểm Pep Guardiola đã rời Nou Camp. Neymar chơi cho Barca 4 năm trước khi gia nhập PSG. Pep cho rằng, Barca sẽ giành nhiều Champions League hơn nếu Neymar vẫn ở lại.
"Tôi đã xem các video về Naymar khi cậu ta còn ở Santos. Nếu Neymar ở lại Barca, họ sẽ giành thêm 2 hoặc 3 chức vô địch Champions League nữa. Cậu ta cùng với Messi và Suarez là những tiền đạo hàng đầu thế giới. Neymar khiến bóng đá đẹp hơn", Pep nói về Neymar.
Ngoài hai siêu sao Neymar và Mbappe, Man City của Pep còn phải đối mặt với một tập thể PSG giữ bóng rất tốt.
“Chúng tôi sẽ phải có sự điều chỉnh giống như trận gặp Tottenham, và sau PSG chúng tôi sẽ phải có phương án với Wilfried Zaha của Crystal Palace. Những điều chúng tôi muốn làm là áp đảo thế trận, là làm những gì chúng tôi đã làm trong 5 năm qua”, Pep cho biết.
“Sự cân bằng tốt nhất có thể đạt được là giữ được trái bóng, nếu đội tôi có bóng thì sẽ có sự cân bằng. Tất nhiên chúng tôi không thể tránh khỏi đối phương phản công và có cơ hội dứt điểm. Nhưng nếu phòng thủ quá sâu, họ có đủ chất lượng cầu thủ để xuyên phá. Không chỉ Mbappe và Neymar, những Di Maria, Verratti, Paredes, Marquinhos… Họ có rất nhiều vũ khí và rất nhiều sức lực”.
“Họ đã quen thi đấu ở Ligue 1 và đối phó những hàng phòng ngự số đông. Với một đội bóng như vậy thì không thể để họ chủ động, cách tốt nhất để hạn chế số cơ hội họ có được là áp đảo thế trận. Tất nhiên năm ngoái Lyon đã tận dụng 2-3 cơ hội để đánh bại chúng tôi, nhưng sai lầm là ít và chúng tôi chỉ không may khi để những sai lầm đó bị tận dụng”.
Trận bán kết lượt đi Champions League 2020/21 giữa PSG và Man City sẽ diễn ra lúc 2h00 ngày 29/4 (giờ Hà Nội).
