FIFA tạo ra kỳ World Cup lịch sử
Sân chơi World Cup sẽ có sự thay đổi lịch sử ở năm 2026 với 48 đội tham dự, tức tăng lên 12 đội. Đây là phương án từng được nhắc đến nhiều trong thời gian qua và FIFA đã thống nhất về số đội dự World Cup 2026.
Một vấn đề quan trọng được các tờ báo uy tín của Anh đăng tải là World Cup 2026 giữ thể thức mỗi bảng 4 đội, có nghĩa số lượng các bảng đấu tăng từ 8 lên 12 đội. Hai đội xếp đầu 12 bảng đi tiếp, cộng với 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất. Điều đó khiến cho World Cup 2026 tăng thêm một vòng đấu, đây là vòng 32 đội thay vì quá khứ từng có 16 đội đá loại trực tiếp.
Số đội tăng, bảng đấu tăng cũng đồng nghĩa tổng số trận tại World Cup 2026 sẽ tăng từ 64 trận lên 104 trận. Thời gian dự tính diễn ra World Cup 2026 dài hơn 1 tháng, khoảng 39 ngày.
World Cup 2026 được ba nước gồm Mỹ, Canada và Mexico đồng đăng cai. Đây là kỳ World Cup lịch sử với lần đầu tiên có 3 nước đồng tổ chức, tăng thêm 12 đội, tăng bảng đấu và số trận, thời gian dài nhất và tiền về bản quyền truyền hình được dự đoán tăng mạnh.
Châu Á có 8,5 suất
Theo phân bổ suất dự World Cup 2026 của FIFA, châu Á được tăng suất dự lên 8,5 suất, châu Phi 9 suất, CONCACAF (Bắc, Trung Mỹ và Caribe) 6,5 suất (bao gồm 3 đội chủ nhà Mỹ, Canada, Mexico), Nam Mỹ 6,5 suất, châu Đại dương 1,5 suất và châu Âu 16 suất. Tổng cộng có 46 suất chính thức và 2 đội thắng vòng play-off liên khu vực dự World Cup 2026.
Ở châu Á, AFC (Liên đoàn bóng đá châu Á) sẽ tổ chức 4 vòng đấu cho vòng loại World Cup 2026:
Vòng sơ loại có 22 đội xếp từ hạng 26 - 47 của khu vực châu Á, các đội đối đầu trực tiếp thi đấu theo thể thức sân nhà và sân khách để chọn ra 11 đội vào vòng loại thứ 2. Tuyển Việt Nam sẽ không phải dự vòng sơ loại khi có thứ hạng trong top 20 châu Á.
Vòng loại thứ hai có 36 đội tham dự và chia thành 9 bảng, mỗi bảng gồm 4 đội. Thể thức thi đấu vòng tròn một lượt sân nhà và sân khách. 18 đội đứng đầu 9 bảng sẽ đi tiếp vào vòng loại thứ 3 để tranh vé dự World Cup 2026.
Vòng loại thứ ba được chia làm 3 bảng với mỗi bảng có 6 đội, thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt, sân nhà và sân khách. 6 đội đứng đầu 3 bảng giành vé trực tiếp dự World Cup 2026.
Vòng play-off có 6 đội xếp thứ 3 và 4 của 3 bảng đấu ở vòng loại thứ ba. 6 đội chia thành 2 bảng với mỗi bảng 3 đội thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt. Hai đội nhất bảng giành dự World Cup 2026. Hai đội nhì bảng đá play-off để xác định đội đấu vòng play-off liên khu vực.
Cơ hội cho Việt Nam và Thái Lan
Hôm ra mắt tuyển Việt Nam, HLV Philippe Troussier nói:"Khi tôi biết được mục tiêu của bóng đá Việt Nam là World Cup 2026 thì tôi đã nhận lời. Đó không phải con đường bằng phẳng và nhiều sóng gió. FIFA nâng số đội tham dự World Cup 2026 sẽ giúp bóng đá Việt Nam có thêm cơ hội. Tôi có sự hỗ trợ của nhiều người khác. Tôi là người dẫn đường trong hơn 3 năm tới với bóng đá Việt Nam để hướng đến World Cup".
Ở Đông Nam Á, Thái Lan đã sớm nói về mục tiêu dự World Cup 2026. Nữ tỷ phú Madam Pang nói:"Mục tiêu cao nhất của mọi đội bóng Đông Nam Á là góp mặt tại sân chơi World Cup và tất cả chúng ta đang mơ về nó. Sau khi cùng tuyển bóng đá nữ quốc gia Thái Lan hai lần dự World Cup, tôi muốn thực hiện ước mơ với bóng đá nam".
Như vậy, Việt Nam và Thái Lan đều đặt ra mục tiêu dự World Cup 2026. Đây là mục tiêu không hề dễ cho Việt Nam và Thái Lan khi trình độ vẫn hạn chế so với những đội bóng mạnh nhất châu Á như Úc, Nhật Bản, Iran, Hàn Quốc, Saudi Arabia, Iraq, Qatar (đương kim vô địch châu Á)... Nhưng rõ ràng cả Việt Nam và Thái Lan đã tăng thêm cơ hội để làm nên lịch sử.
