Hiệp đấu đầu tiên thật sự là 45 phút bạc nhược của Man United tương tự như những gì đã xảy ra trên sân Old Trafford trong trận đấu với Brentford. 4 bàn thắng đã được ghi và nó đều thuộc về đội bóng áo xanh, Haaland và Foden thay nhau lập cú đúp và kết liễu Man United chỉ trong một hiệp đấu.
Sang hiệp 2, Man United đã cho thấy sự vùng lên từ bàn thắng đẹp mắt ngoài vòng cấm của Antony. Nhưng Nửa đỏ thành Manchester cũng không thể ngăn cản số 9 và số 47 của Man City hoàn thành cú hat-trick. Cuối trận, Martial đã mang về cho đội khách 2 bàn thắng, tỉ số chung cuộc là 6-3, 3 điểm đã ở lại sân Etihad.
Nhiều người đã nói vui rằng nếu chỉ xét riêng hiệp 2 thì Man United đã thắng Man City với tỉ số 3-2. Nhưng bóng đá là vậy, không thể 45 phút có thể quyết định được trận đấu.
Sau trận đấu, HLV Erik ten Hag đã phát biểu trước truyền thông: “Chúng tôi đã không đủ dũng cảm, mắc sai lầm rồi sau đó đã bị búa bổ. Khi bạn không tin vào sân cỏ bạn sẽ không thể giành được chiến thắng, đó là điều không thể chấp nhận được.”
Bị dẫn 4 bàn sau 45 phút, nhiều người thắc mắc rằng tại sao HLV trưởng MU lại không đưa Ronaldo vào sân để tìm kiếm cơ hội. Nhưng ông cũng đã nói: “Tôi không đưa Cristiano vào sân vì tôi tôn trọng anh ấy, tôi tôn trọng cả sự nghiệp vĩ đại của anh ấy. Và tôi cần mang lại cho Martial những phút giây trên sân bóng sau khi cậu ấy đã khỏi chấn thương.”
Erik ten Hag hoàn toàn có lý trong quyết định này. Tâm lý Ronaldo đang không hề ổn định, nếu như vào sân mà không ghi được bàn thắng thì truyền thông sẽ đổ dồn ánh nhìn về phía anh, họ sẽ cho rằng MU thua là tại vì CR7 đã không tỏa sáng.
Nhà cầm quân 52 tuổi nói tiếp: “Các cầu thủ của tôi hôm nay đã thiếu niềm tin, nhưng tôi cũng đã nhìn ra một số điểm nổi bật. Chúng tôi đã để họ chơi bóng. Chúng tôi đã trao đổi với nhau và tôi đã không gửi đúng thông điệp đến các cầu thủ. Lối chơi hôm nay của chúng tôi thật đáng thất vọng.”
Erik ten Hag nói thêm: “Trong 4 trận gần đây nhất, chúng tôi đã mang một niềm tin mạnh mẽ khi bước ra sân. Trong hành trình của chúng tôi, tôi nghĩ một thất bại là điều bình thường. Chúng ta cần phải rút kinh nghiệm và phải chỉ ra rõ ràng những điểm nào chưa tốt và cần khắc phục. Chúng tôi có thể bỏ qua, nhưng nếu chúng tôi không làm điều này chúng tôi sẽ không thể đưa ra phương án mới, vì vậy chúng tôi sẽ phải làm điều đó.”
Tiền vệ Christian Eriksen - cầu thủ chơi tốt nhất bên phía Man United cũng đã chia sẻ: “Mọi người đều cảm thấy đây là một ngày tồi tệ tại phòng thay đồ. Chúng tôi đã thiếu can đảm để chơi phòng ngự phản công và chúng tôi đã để đối thủ thể hiện sức mạnh của mình. Có nhiều thứ cần phải thay đổi và chúng tôi cần làm tốt hơn. Sẽ rất lâu để chúng tôi chấp nhận được thất bại này.”
