Kể từ đầu mùa giải đến nay, Ronaldo có 8 lần ra sân dưới triều đại của Erik ten Hag, nhưng chỉ có chỉ có 3 lần được đá chính. Đáng nói hơn, CR7 vẫn chưa có bàn thắng nào tại Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay.
Trong trận Derby Manchester chủ nhật vừa qua, Ronaldo đã phải ngồi trên băng ghế dự bị suốt 90 phút và nhìn đội bóng của mình thua muối mặt với tỉ số 3-6 trước Man City.
Sau trận đấu, khi được hỏi tại sao không đưa CR7 vào sân, thuyền trưởng của MU đã trả lời: “Tôi tôn trọng sự nghiệp của anh ấy.”
Nhưng Erik ten Hag vẫn nhận về hàng loạt sự chỉ trích vì quyết định không đưa Ronaldo vào sân tối Chủ nhật vừa qua, nhưng vị thuyền trưởng 52 tuổi này đã có những phản ứng mạnh mẽ và khẳng định vẫn dành những tình cảm đặc biệt cho siêu sao người Bồ. Ông nói:
“Tôi biết tại sao bạn lại như vậy, khi bạn trung thực bạn sẽ nhận ra sự khác biệt. Tôi đã nói rất rõ, đó là cách bạn sống ngày qua ngày như thế nào. Bạn luôn sắp xếp đội hình tốt nhất mà bạn có, nhưng không ai giống một ai nên sẽ luôn tạo nên sự khác biệt.”
“Tôi đều sẽ đối xử tôn trọng với tất cả mọi người nhưng họ đều có xuất thân khác nhau, những tính cách khác nhau. Tôi luôn đối xử với những cầu thủ khác nhau để nhận lại điều tốt nhất từ họ nhưng vẫn luôn đảm bảo giá trị tiêu chuẩn ngang nhau giữa mọi người.”
Hiện tại ở Man United, Cristiano Ronaldo chỉ là sự lựa chọn thứ 3 của chiến lược gia người Hà Lan sau Marcus Rashford và Anthony Martial. Nhưng Erik ten Hag vẫn khẳng định chân sút huyền thoại người Bồ đã cam kết với mình và vẫn đang tập luyện rất năng nổ tại Carrington, bất chấp có nhiều lời đồn CR7 sẽ rời Old Trafford sau khi kỳ World Cup 2022 khép lại.
Người đại diện của Ronaldo cũng đã chào mời anh đến khắp các CLB có vé tham dự Champions League. Nhưng tất cả đều từ chối vì tình hình tài chính không cho phép họ mang về một cầu thủ đang hưởng lương quá cao. Cuối cùng CR7 đã buộc phải ở lại Old Trafford khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa.
Nhưng những tin đồn Ronaldo sẽ ra đi vào mùa đông lại nổ ra. Trước những điều tiếng từ dư luận, Erik ten Hag đã trả lời trước truyền thông: “Tôi không hề thấy anh ấy không vui, anh ấy đang hạnh phúc và tập luyện rất tốt, anh ấy đang tận hưởng điều đó. Tất cả cầu thủ đều đang tập luyện chăm chỉ và có tinh thần hào hứng.”
Erik ten Hag đã từ chối mọi lời đề nghị đến từ các CLB cho số 7 của mình. Mặc dù không được ra sân thường xuyên nhưng ông khẳng định chân sút 37 tuổi vẫn nằm trong kế hoạch của mình. CLB vẫn muốn Ronaldo ở lại ít nhất đến khi hợp đồng hết hiệu lực vào mùa hè năm sau.
