Để chuẩn bị cho ngày thi quan trọng nhất, hầu hết các học sinh ở Hàn Quốc đều dành toàn bộ thời gian cho việc học. Nhiều người ví năm học lớp 12 của học sinh ở Hàn là “năm địa ngục”. Và ở Hàn Quốc, đây là câu nói mà bất kỳ một bậc phụ huynh hay học sinh nào cũng nằm lòng: “Nếu ngủ 3 tiếng mỗi đêm, bạn có thể trở thành một phần của S.K.Y. Nếu ngủ 4 tiếng, bạn có thể thi đỗ vào trường đại học khác. Nếu ngủ 5 tiếng hoặc hơn, nhất là trong năm học cuối cấp, đừng mơ đến chuyện trở thành sinh viên đại học”.
Vào ngày thi Đại học, các phụ huynh thi nhau đến cầu nguyện tại đền thờ. Tuy nhiên đây cũng chính là một trong những nguyên nhân gián tiếp tạo áp lực lên con cái của họ. “Sự thật là việc làm đó của gia đình càng tạo áp lực cho học sinh. Bạn phải làm mọi thứ thật tốt nếu không muốn làm ba mẹ thất vọng”.
Học sinh ở Hàn bên cạnh việc học chính 8 tiếng mỗi ngày còn phải dồn thời gian học thêm rất nhiều nơi. Áp lực căng thẳng đến mức những việc nhỏ như ăn chocolate, hắt hơi quá to hay đứng trước bàn quá lâu đều bị hạn chế, tránh quấy nhiễu học sinh khác.
Sau thời gian học chính ở trường, các em đến trung tâm luyện thi học từ 18h đến 22h. Tuy đã có quy định các trung tâm chỉ được mở cửa đến 22h nhưng trước nhu cầu học tập quá lớn của học sinh sát kỳ thi quan trọng, nhiều nơi đóng cửa vào giờ này nhưng vẫn mở lớp đến 2h hôm sau. Cuối tuần, học sinh phải học thêm khoảng 5-6 buổi. Những hình ảnh học sinh Hàn Quốc vật vờ, thiếu sức sống trong lớp học vì áp lực là điều thường xuyên được nhìn thấy.
Đàn em khóa dưới quỳ lạy ngay trước cổng trường chúc các anh chị khóa trên hoàn thành kỳ thi thật tốt. Các trường trung học phổ thông đều đóng cửa; các công sở sẽ cho nhân viên nghỉ việc hoặc đi làm muộn và về sớm hơn để tránh tình trạng tắc đường gây ảnh hưởng tới thí sinh; các loại xe bị cấm đi lại trong khu vực cách địa điểm thi 200m nhằm giảm tiếng ồn trong khi các thí sinh làm bài
Trong giờ thi Nghe (từ 13h10 đến 13h35), Hàn Quốc tạm hoãn các chuyến bay để tạo sự yên tĩnh cho thí sinh làm bài thi. Các chương trình truyền hình đưa tin xoay quanh vấn đề thi cử như cách nấu bữa ăn dinh dưỡng cho thí sinh, lời chúc thi tốt từ quan chức cũng như các nhân vật nổi tiếng trong xã hội…
Cảnh sát hộ tống những thí sinh đi muộn tới trường thi. Học sinh khóa dưới đứng hai bên đường cổ vũ
Đội ngũ cảnh sát cũng ra quân tổng động viên thí sinh toàn quốc trong kỳ thi vượt vũ môn.
Và ngay cả những nhân vật nổi tiếng nhất trong làng giải trí cũng đều gửi lời chúc may mắn đến các sĩ tử. Dường như cả nước Hàn Quốc đều chung tay vì một kỳ thi vô cùng quan trọng, quyết định tấm vé thông hành cho những dự định và cuộc đời sáng lạn trong tương lai của các em
Tuy nhiên áp lực thi cử dẫn đến việc tự tử lại chính là nguyên nhân gây tử vong cao nhất ở lứa tuổi vị thành niên. “Suốt 3 năm THPT, không ai, kể cả giáo viên, từng hỏi tôi thích làm gì, muốn học môn nào. Không ai quan tâm sở thích hay sở trường của tôi”, một nữ sinh ở Hàn Quốc từng tâm sự
