Vào giữa tháng 6, một cơn mưa kéo dài từ sáng sớm không ngớt. Tại con đường ven kênh Cồn Dĩa, ấp Bình Tây, xã Bình Thạnh, huyện Cao Lãnh, tỉnh Đồng Tháp, một người phụ nữ hơn 70 tuổi thường ra sông mò hến để mưu sinh.
Bà Ba mỗi ngày chờ nước ròng để đi mò hến, kiếm sống qua ngày. Bà chia sẻ rằng, khi may mắn, bà bắt được khoảng 2-3 kg hến, bán với giá 10.000 đồng/kg.
Do không biết bơi, bà chỉ mò hến khi nước cạn, vì khi nước lớn, việc mò hến trở nên khó khăn và nguy hiểm hơn. Bà cũng chia sẻ rằng trời mưa lớn, bà tranh thủ bắt hến trước khi nghỉ để tránh bị bệnh do ngâm nước lâu.
Sau khi thấm mệt, bà Ba bê thau hến lên bờ và trở về ngôi nhà nhỏ. Căn nhà này đã xuống cấp, nhiều chỗ bị dột nước do mưa, và gần như không có đồ đạc giá trị. Ngôi nhà được xây dựng từ lâu nhờ hỗ trợ của nhà nước, nhưng hiện tại đã cũ kỹ và bà Ba không có khả năng sửa chữa.
Bà Ba sống cùng mẹ là cụ Nguyễn Thị Dậu, 91 tuổi, và chị gái là bà Nguyễn Thị Hai. Cụ Dậu tuổi già sức yếu, thường xuyên đau ốm, còn bà Hai bị bệnh đau nhức xương khớp nhiều năm, không có tiền chữa trị, khiến đôi chân yếu dần và không thể đi lại trong 5 năm qua. Bản thân bà Ba cũng bị mù một bên mắt từ nhỏ do bệnh.
Gia đình bà Ba có 4 người con. Chồng bà mất sớm, để lại bà một mình nuôi con từ khi hơn 30 tuổi. Bà từng phải làm thuê đủ nghề từ cắt lúa, cắt cỏ đến dệt chiếu để nuôi các con. Vì bận rộn với công việc, các con của bà tự chăm sóc và bảo ban lẫn nhau.
Bà Hai, vì thương em, đã từ chối nhiều lời dạm hỏi để ở lại chăm sóc mẹ và các em. Hiện tại, ở tuổi ngoài 70, bà vẫn sống độc thân và chỉ có thể dựa vào sự chăm sóc của bà Ba do sức khỏe yếu kém.
