Đấm bốc Kun Khmer là một trong những cách thoát nghèo ở vùng nông thôn Campuchia. Quá trình tuyển chọn sẽ lựa ra những đứa trẻ từ 6-12 tuổi có ngoại hình ổn và tư cách đạo đức tốt. Chúng được trả từ 7 đến 10 USD cho mỗi trận thắng. Trong ảnh là Vuth Seyha, em đang đứng chờ giữa 2 hiệp đấu.
Nếu tập luyện chăm chỉ và thi đấu xuất sắc, các em có thể được tài trợ đến thủ đô Campuchia hoặc sang Thái Lan, nơi mà mọi hoạt động từ tập luyện, ăn uống, nhà ở đến học văn hóa đều được tài trợ. Đồ tập luyện của các em được tìm thấy trong một chiếc hộp bỏ đi của cửa hàng chuyên bán đồ nhập khẩu nước ngoài. HLV của lũ trẻ gọi đấy là “món quà của chúa ban tặng”.
Theo lời nhiếp ảnh gia Morales, những đứa trẻ dù tập luyện đấm bốc nhưng vẫn giữ nguyên những nét hồn nhiên của trẻ em. “Là võ sĩ, chúng rất tự tin và quyết liệt. Nhưng khi tháo bỏ đôi găng, chúng lại vui vẻ cười đùa trên sân bắn bi hay khoe bài vẽ mỹ thuật với tôi”.
Các tay đấm nhí thực hiện bài tập uốn dẻo và kéo dài người. Trẻ em ở Campuchia không được phép thi đấu. Tuy nhiên, một số em đã vượt qua vòng kiểm tra khi sử dụng giấy tờ giả.
Xếp hàng ngay ngắn chờ HLV đến lớp.
Dừng lại để nghe HLV hướng dẫn.
Leo cột tre cũng là một bài tập.
Tắm mát ở hồ bơi sau buổi tập.
Bun Khim đang xem hai đứa trẻ đấu với nhau. Ông là võ sĩ đã nghỉ hưu, mở phòng tập để truyền lại kinh nghiệm cho con trai và ông nói rằng thứ tài sản lớn nhất có thể để lại cho con cái là dạy chúng đấm bốc.
Đạp xe về nhà sau giờ tập luyện.
Khim Dimey đang được mẹ cài áo để tới trường. Em thường chỉ được phép tập luyện trước và sau khi tan học. Cha của Khim là người mở ra phòng tập.
Khim Dimey ở lớp học.
Von Chai Deay đang đợi lên sàn đấu với đối thủ Vuth Seyha. Người dân làng góp tiền để thưởng cho đứa trẻ chiến thắng, đơn giản vì các trận đấu không được phát sóng trên truyền hình nên không có tiền bản quyền, không có nhà tài trợ.
Trận đấu giữa Vuty Seyha và Von Chai Deay kết thúc với tỷ số hòa.
Khim Dimey nằm bò trên sàn để vẽ tranh.
Đây là bức vẽ của em, hai chàng võ sĩ có nhiều múi bụng.
Tượng lính bằng nhựa, đồ chơi ưa thích của các võ sĩ nhí.
