Ánh Viên (SN 1996, Cần Thơ) là vận động viên xuất sắc nhất trong lịch sử bơi lội Việt Nam. Trong sự nghiệp của mình, cô đã giành tổng cộng 150 huy chương các loại, trong đó có đến 25 huy chương vàng SEA Games.
Nữ kình ngư cũng thống trị các đường đua xanh ở Việt Nam với nhiều kỷ lục quốc gia, là vận động viên duy nhất của Việt Nam dự ba kỳ Olympic liên tiếp.
Song đằng sau ánh hào quang, Ánh Viên phải "đánh đổi" nhiều thứ: nhiều năm liền phải xa nhà, mỗi năm chỉ có 7 ngày phép, mỗi tuần chỉ được nói chuyện điện thoại với bố mẹ 30 phút, không được sử dụng điện thoại, mạng xã hội hay trang điểm, sơn móng tay... thậm chí là những đêm dài cùng thuốc an thần.
Còn nhớ trước thềm SEA Games 30, trên Facebook cá nhân của Ánh Viên, cô thường chia sẻ tâm trạng buồn bã, bất an. Sau đó không lâu, cô bộc bạch trước báo giới rằng trong quá trình tập luyện chuẩn bị cho kỳ SEA Games 30, cô đã biết thành tích của mình ngày càng sa sút.
"Chuyện tình cảm không được như ý, thành tích bơi trong tập luyện và thi đấu không tốt. Em lại không có ai để chia sẻ nên sự chán chường, mệt mỏi là có thật.
Trong quá trình tập huấn trước SEA Games, ban ngày em cố gắng tập luyện bình thường, nhưng đêm xuống, khi có một mình thì em khóc. Em mất ngủ triền miên. Thầy Tuấn (HLV của Ánh Viên) phải mua thuốc an thần về cho em uống, em mới ngủ được", nữ kình ngư tâm sự trên Người Đồng Hành.
Không chỉ vậy, Ánh Viên nổi giận với mọi người xung quanh, thậm chí nói hỗn với thầy mình. Thời điểm đó, cô nàng đã viết đơn xin giải nghệ. Nhưng thầy Tuấn và các bác, các chú ở Liên đoàn Thể thao dưới nước đã động viên cô. Vì thế cô đã lấy lại được tinh thần vào phút cuối để tham dự SEA Games.
SEA Games năm ấy, Ánh Viên giành được 6 huy chương vàng, trở thành "Vận động viên xuất sắc nhất của SEA Games 30". Nhưng thay vì ăn mừng, cô bật khóc trước hàng triệu khán giả truyền hình.
"Em khóc vì đã không thể ngăn được cảm giác thất vọng về bản thân. Thầy Tuấn từng nói với em, là vận động viên, không thể chỉ thoả mãn bằng việc mình đạt bao nhiêu huy chương vàng, mà phải cần cố gắng để mình ngày hôm nay luôn tốt hơn mình ngày hôm qua.
Nhưng SEA Games đó, kể cả nội dung sở trường 400m, dù dành huy chương vàng, em đều thất bại với các mục tiêu cá nhân. Mà nó là chuyện em đã biết trước kỳ SEA Games, khi kết quả tập luyện không khả quan. Mọi người có thể tế nhị không nói, nhưng em vẫn tự hiểu rằng, dù đạt được 6 huy chương vàng, em vẫn đang dần xa rời đỉnh cao", Ánh Viên trải lòng.
Sau đó, Ánh Viên vô địch thêm một số giải bơi quốc gia. Tháng 12/2022, cô quyết định giải nghệ với lý do muốn dành thời gian chăm lo cho bản thân và tiếp tục việc học tập. Hiện tại, cô trở thành huấn luyện viên dạy bơi cho các em nhỏ.
