Sinh ra trong một gia đình có truyền thống nghệ thuật, nghệ sĩ cải lương Thanh Hằng hoạt động cùng thời với cố nghệ sĩ Vũ Linh, nghệ sĩ Ngọc Huyền, nghệ sĩ Kim Tử Long… Cô được đánh giá là một nghệ sĩ có thực lực, thể hiện được đa dạng vai diễn, từ đào thương đến đào độc, lẵng độc…
Tuy nhiên, khi sự nghiệp đang trên đà phát triển, Thanh Hằng quyết định qua Úc sinh sống sau khi kết hôn. Năm 2001, cô qua xứ người cùng chồng con và không còn hoạt động ở Việt Nam dù thời điểm đó nhận được rất nhiều lời mời đi diễn.
Cuộc sống ở xứ người không hề dễ dàng với nữ nghệ sĩ. Cô cho biết, thời gian đầu mới qua rất buồn vì nhớ nghề, lại không biết chạy xe, không biết tiếng Anh. “Hồi ở Việt Nam từ 6h sáng tôi đã dậy để đi quay, diễn, thu âm về đến nhà cũng 2h sáng. Khi qua Australia đêm đầu tiên, nửa đêm giật mình dậy cứ mơ thấy mình đang trễ tuồng”, nữ nghệ sĩ kể.
Rời bỏ ánh đèn sân khấu, Thanh Hằng khi qua Úc phải làm đủ công việc để mưu sinh cũng như chăm sóc các con nhỏ. Cô từng kể, chỉ 6 tháng qua xứ người, cô sụt 20kg vì nhiều lo toan, áp lực.
Từng là nữ nghệ sĩ đình đám ở Việt Nam nhưng khi qua Úc, Thanh Hằng phải bươn chải làm nhiều công việc tay chân để kiếm sống như bán vé số, làm công nhân, cọ toilet, làm nail…
Đánh đổi bằng sự nghiệp ở Việt Nam nhưng nữ nghệ sĩ lại không có hôn nhân như mong đợi khi qua Úc. Sau khi đường ai nấy đi với người chồng thứ hai, cô về lại Việt Nam và bắt đầu tìm kiếm lại cơ hội trong sự nghiệp.
Nghệ sĩ Thanh Hằng không ngại đứng ở các sân khấu nhỏ. Dù là hát ở gánh lô tô hay diễn hội chợ, cô đều nhập vai và diễn hết mình. Ở thời điểm này, cô cảm thấy hạnh phúc và may mắn khi được hoạt động nghệ thuật, cống hiến cho khán giả sau nhiều năm rời bỏ sân khấu.
“Tôi về nước sau ngần ấy năm cũng giống như lá rụng về cội, nước chảy về nguồn vậy. Tôi rất hạnh phúc khi vẫn được mọi người nhớ đến", nữ nghệ sĩ trải lòng.
