Vào năm 2016, bộ phim Mỹ nhân ngư do Tinh gia làm đạo diễn trở nên nổi tiếng khắp Trung Quốc, thậm chí vươn ra toàn Châu Á sau khi công chiếu. Tác phẩm phá kỷ lục phòng vé 2,48 tỷ NDT (370 triệu USD) chỉ sau 12 ngày phát hành và cuối cùng đã giành được tổng doanh thu là 3,3 tỷ NDT (490 triệu USD). Thành công rực rỡ của Mỹ nhân ngư giúp Châu Tinh Trì và các nhà sản xuất thu về bộn tiền.
Tuy nhiên cũng kể từ đó, những khó khăn về vấn đề tài chính của Châu Tinh Trì bắt đầu ập đến. Theo báo chí Hong Kong đưa tin ngày 10/10, Châu Tinh Trì rơi vào khủng hoảng kinh tế trong mấy năm gần đây và liên tục bị nhiều "chủ nợ" đòi tiền. Theo đó, vì bộ phim Mỹ nhân ngư quá nổi tiếng, nhiều nhà đầu tư lạc quan đổ vốn vào cho Tinh gia.
Họ đã ký một thỏa thuận đánh cược với Tinh gia vào năm 2016, với số cổ phần là 1,33 tỷ NDT (198 triệu USD) và hợp tác với Châu Tinh Trì, yêu cầu lợi nhuận của công ty phải đạt 1,04 tỷ NDT trong vòng 4 năm. Kết quả 3 năm đầu không tệ, lãi lũy kế khoảng 670 triệu NDT, nhưng đến năm thứ 4 chỉ mới nhận được khoảng 160 triệu NDT.
Cách đây vài ngày, thời gian đánh cược đã hết hạn nhưng công ty không thể nào đối chiếu sổ sách khiến nhà đầu tư đòi nợ Châu Tinh Trì. Theo người trong ngành ước tính, khoản nợ mà "Vua hài" Châu Tinh Trì phải đối mặt ít nhất là 200 triệu NDT (30 triệu USD) tiền lãi, và nhà đầu tư đề xuất yêu cầu ông trả tiền để mua lại cổ phần.
Đồng thời, vụ kiện giữa Châu Tinh Trì và bạn gái cũ Vu Văn Phượng cũng sẽ bắt đầu vào tháng 11 năm nay. Cách đây 8 năm, Vu Văn Phượng đòi Tinh gia số tiền 80 triệu đô la HK - tiền lương mà Châu Tinh Trì đã nợ cô suốt nhiều năm qua. Nhưng sau đó, Châu Tinh Trì chỉ trả 10 triệu đô la HK rồi không nói thêm lời nào với đối phương. Ngoài 70 triệu đô la HK, Vu Văn Phượng còn muốn Châu Tinh Trì trả khoản phí từng giúp ông mua chỗ đậu xe, tổng trị giá hơn nửa triệu đô la HK.
Năm xưa, Vu Văn Phượng là tiểu thư nhà giàu có, cha cô là doanh nhân nổi tiếng xứ Cảng thơm - Vu Kính Ba. Khi đó, Vu Văn Phượng theo đuổi Tinh gia như một người hâm mộ. Mối quan hệ giữa hai người bắt đầu vào năm 1999, Vu Văn Phượng được sắp xếp vào công ty của Châu Tinh Trì. Trong suốt 13 năm đó, cô đã làm việc và nhiều lần đầu tư vào thị trường bất động sản, giúp "bạn trai" nâng tầm số tài sản lên đến hơn 400 triệu NDT (60 triệu USD), nhưng mức lương hàng tháng mà Châu Tinh Trì trả cho cô chỉ vỏn vẹn... 2 đô la HK (6 ngàn đồng).
Sau khi hai người chia tay, Vu Văn Phượng đã kiện Châu Tinh Trì đòi lại khoản tiền lương 70 triệu NDT trong suốt chục năm qua. Đến nay vụ án vẫn chưa được khép lại.
Đối với hai tranh chấp kinh tế này, Châu Tinh Trì tạm thời không phản hồi, tình hình thực sự vẫn phải được xác minh. Theo thông tin của giới truyền thông Hong Kong vào tháng 6, Châu Tinh Trì đã thế chấp căn biệt thự trên đỉnh Victoria Peak trị giá 1,1 tỷ NDT để có thể đáp ứng đầy đủ các khoản nợ trên.
