Cách đây đúng 20 năm, nhà sản xuất Trương Kỷ Trung đã quyết định đưa Thần Điêu Đại Hiệp của Kim Dung lên màn ảnh và tiến hành quá trình casting rất kỹ lưỡng. Theo truyền thông Trung Quốc từng tiết lộ thì trong buổi casting cuối cùng, chỉ vì Lưu Diệc Phi chê Nhiếp Viễn xấu nên anh mới mất vai Dương Quá trong Thần Điêu Đại Hiệp và Huỳnh Hiểu Minh là người thay thế.
Điều này khiến cư dân mạng rất bất ngờ và không nghĩ chỉ với một câu nói của “thần tiên tỷ tỷ” đã làm cho đàn anh mất vai một cách dễ dàng như vậy. Nhưng trang Baijiahao cho biết, Lưu Diệc Phi trong buổi casting đó không chê bai Nhiếp Viễn, thay vào đó cô nói rằng bản thân có cảm giác hơn khi diễn cùng với Huỳnh Hiểu Minh. Trương Kỷ Trung là người có tiếng nói lớn nhất trong đoàn phim và cuối cùng ông đã chọn tài tử Tân Bến Thượng Hải.
Được biết, quá trình casting cho Thần Điêu Đại Hiệp năm xưa không hề dễ dàng. Vốn là bản truyền hình đầu tiên do Đại Lục sản xuất nên Trương Kỷ Trung rất áp lực trong việc chọn diễn viên. Ban đầu, Trương Kỷ Trung đã mời nhiều mỹ nhân nổi tiếng như Châu Tấn, Tôn Phi Phi, Lâm Y Thần cho vai Tiểu Long Nữ nhưng chẳng ai trong số họ chấp nhận tham gia bộ phim. Sau đó, chính nhà văn Kim Dung đã tiến cử Lưu Diệc Phi và người đẹp thành công có được vai Tiểu Long Nữ.
Về phần Dương Quá, ứng cử viên đầu tiên cho vai diễn này chính là Tạ Đình Phong. Nhưng tài tử xứ Cảng Thơm đưa ra quá nhiều yêu cầu khắt khe cùng mức thù lao trên trời nên việc hợp tác không thành. Nhiếp Viễn và Huỳnh Hiểu Minh là 2 ngôi sao bước được vào vòng casting cuối cùng, kết quả thì công chúng cũng đã thấy rồi.
Phải mất đến 2 năm thì Thần Điêu Đại Hiệp mới được lên sóng nhưng phản hồi của khán giả lại khá tiêu cực. Những người xem cho rằng Lưu Diệc Phi rất xinh đẹp và khí chất hợp với vai Tiểu Long Nữ nhưng diễn xuất của cô lại quá kém, không bằng các đàn chị Trần Ngọc Liên, Lý Nhược Đồng. Cộng thêm tạo hình cầu kỳ nên càng khiến mỹ nhân 8x này như tiểu thư quyền quý hơn là người sống trong Cổ Mộ nhiều năm.
Huỳnh Hiểu Minh lại càng bị chê nhiều hơn hẳn bởi trông anh quá “dừ” so với Lưu Diệc Phi, mà theo nguyên tác thì Dương Quá ít tuổi hơn Tiểu Long Nữ. Thêm vào đó, nam diễn viên 47 tuổi khi đó không thể làm toát lên vẻ thông minh và nửa chính nửa tà của Dương Quá, anh biến nhân vật này trở nên gian xảo hơn hẳn. Cùng với cách diễn quá “dầu mỡ”, Huỳnh Hiểu Minh khiến khán giả cảm thấy khó chịu mỗi khi anh xuất hiện.
Có không ít người bình luận, nhìn vào hình ảnh thời casting thì họ cảm thấy Nhiếp Viễn hợp vai hơn hẳn so với Huỳnh Hiểu Minh. Quan trọng là nam diễn viên Diên Hi Công Lược trông còn có chemistry với Lưu Diệc Phi nhưng đáng tiếc anh lại không phải sự lựa chọn cuối cùng của nhà sản xuất.
