Phát triển nở rộ sớm hơn so với miền Nam, từ những năm 2000, làng hài miền Bắc đã có không ít những cặp diễn viên để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng khán giả nhu Xuân Bắc - Tự Long, Quang Thắng - Vân Dung, Xuân Hinh - Thanh Thanh Hiền,... Và Quang Tèo - Giang Còi cũng nằm trong số đó.
Quang Tèo và Giang Còi đều là hai diễn viên hài, nhưng không quen thân và làm việc với nhau từ khi mới vào nghề, thậm chí biệt danh cũng không được đặt cùng lúc. Cái tên Quang Tèo được đặt trước từ một tiểu phẩm nghệ sĩ đóng chung với Xuân Hinh, anh vào vai Cu Tèo còn Xuân Hinh là Cu Sứt. Sau này, khi tham gia chương trình Gặp nhau cuối tuần, cái tên này lại càng nổi tiếng.
Cũng trong thời gian ghi hình cho Gặp nhau cuối tuần, Quang Tèo gặp Giang Còi, lúc ấy vẫn là diễn viên hài Lê Hồng Giang. NSND Khải Hưng là người "se duyên" Giang Còi và Quang Tèo kết hợp đóng cặp với nhau. Cái tên Giang Còi cũng được thống nhất đặt ra từ đó.
Hai nam diễn viên hài có ngoại hình hoàn toàn trái ngược: một người to béo, cao lớn, một người lại gầy gò, thấp nhỏ; một người vừa nhìn đã giống như nhà giàu sung sướng, người kia lại khắc khổ, nghèo nàn. Có lẽ cũng chính vì sự đối lập đó mà Quang Tèo và Giang Còi đã tạo nên hình tượng một cặp bài trùng có một không hai của hàng giải trí Việt.
Cứ thế, hai cái tên Quang Tèo và Giang Còi ngày càng đi sâu vào lòng khán giả qua mỗi tập Gặp nhau cuối tuần được phát sóng trên VTV3. Cặp diễn viên trái ngược có những màn tung hứng ăn ý, khiến người xem cười lắc lẻ, có lúc lại phải rơi nước mắt bởi những khoảng lặng sâu cay.
Dần dần, người ta quen với việc Giang Còi là phải có Quang Tèo và ngược lại. Hễ ở đâu, trên sân khấu hay bộ phim hài Tết nào có một trong hai, nhất định chẳng thể thiếu người còn lại. Thậm chí ở ngoài đời, cả hai cũng thường xuyên gặp gỡ, có mặt như anh em một nhà khi gia đình có chuyện quan trọng. Đám cưới con cả của Giang Còi, Quang Tèo cũng tới ân cần phụ giúp, vui vẻ ra về cuối cùng khi mọi sự đã chu toàn. Ấy thế mà giờ đây, Giang Còi ra đi mãi mãi, bỏ lại mình Quang Tèo ở lại,....
Quang Tèo từng ngậm ngùi chia sẻ hồi đầu năm, khi chưa biết Giang Còi bị bệnh, anh vẫn cùng người bạn diễn tâm giao chí cốt đứng trên sân khấu ở tận Long Biên. Khi đó, Giang Còi diễn cùng anh nhưng bị mất tiếng, nói chẳng ra hơi. Quang Tèo chỉ thương anh, nghĩ anh bị bệnh thường, cho đến khi hay tin Giang Còi bị ngất, nhập viện do diễn viên Trà My chia sẻ.
Lúc này, Quang Tèo mới tá hỏa tới thăm, biết được Giang Còi bệnh nặng, anh buồn lắm, nhưng vẫn hết lòng động viên, hỗ trợ cứu chữa. Bất chấp lời đồn cả hai không hòa hợp, Quang Tèo kêu gọi anh em nghệ sĩ ủng hộ Giang Còi, còn rủ anh đi diễn để kiếm thêm thu nhập, chạy chữa bệnh tình.
Bản thân Giang Còi cũng tỏ ra rất lạc quan, chẳng hề tỏ ra buồn đau, bi lụy cho số phận. Thế nhưng bệnh đến như vũ bão, con người trở nên nhỏ bé và yếu ớt đến tột cùng. Đêm 4/8, Giang Còi ra đi, để mình Quang Tèo ở lại...
Không còn một cặp bài trùng tung hứng vui nhộn trên sân khấu hài, cũng chẳng còn đôi anh em bạn diễn chí cốt cả ở trường quay lẫn ngoài đời thực. Một người nghệ sĩ từng cống hiến hơn nửa đời người cho sự nghiệp nghệ thuật với vô số các vai diễn trên sân khấu hài, màn ảnh nhỏ, giờ đây đã mãi mãi không còn nữa. Giang Còi ra đi khiến khán giả vô cùng thương xót, cũng để lại cho Quang Tèo một khoảng trống khó có thể lấp đầy.
Không chỉ cống hiến những vai diễn, cặp diễn viên Giang Còi - Quang Tèo từng là một phần tuổi thơ của một thế hệ người trẻ sau những năm 2000. Cùng với loạt nghệ sĩ Chí Trung, Tự Long, Quang Thắng, Văn Hiệp, Hán Văn Tình, Xuân Bắc, Minh Vượng, Vân Dung,... họ đã để lại ấn tượng sâu sắc trong ký ức của khán giả những tiểu phẩm hài đặc sắc của Gặp nhau cuối tuần hay gala Gặp nhau cuối năm. Giờ đây, dân mạng mới kinh ngạc nhận ra rằng, rất nhiều người trong số họ đã già, bước sang độ tuổi xế chiều, hoặc thậm chí đã không còn nữa.
Có ai đó từng nói rằng người nghệ sĩ có thể không giàu vì tiền, mà giàu về tình cảm, về những cống hiến mà người đó đã gửi tặng cho đời. Giống như cuộc đời của Giang Còi, dù không giàu có, cũng chẳng đứng trên đỉnh cao đầy tiếng tăm nhưng cũng đủ lưu lại những dấu ấn thật đậm nét về con người, về những thành tựu, cống hiến trong nghệ thuật mà khán giả Việt cắc chắn không thể nào quên.
Và có lẽ với Quang Tèo, hình ảnh Giang Còi sẽ còn mãi, như một người bạn diễn ăn ý có "1-0-2", cũng là người anh em thân thiết, tâm giao đáng trân trọng và nhớ mãi trong suốt cuộc đời này.
