Viện Da liễu Hoa kỳ cũng nhiều lần cảnh báo về những nguy hại thấy rõ và tiềm tàng có trong thành phần của các loại mực xăm. Hiện người được xăm khó biết được chính xác những gì có trong các loại mực này do các nhà sản xuất mực xăm không bị ràng buộc phải công bố chi tiết vì họ cho rằng đây là bí mật thương mại. Thường các mực sử dụng nguyên liệu từ phẩm màu thực vật kèm theo là nhựa, ô xít sắt, muối kim loại…
Một số cơ sở xăm “bậy bạ” vẫn có thể tự chế mực làm từ than, mực bút, máu hoặc những phẩm màu “lạ” mà cho dù dùng các phản ứng phân tích cũng khó mà biết được những thành phần “lạ” này là gì. Một số loại mực xăm khi đem phân tích đã thấy trong thành phần có chứa rất nhiều kim loại nặng bao gồm, nhôm, barium, cadmium, chromium, cobalt, đồng, thủy ngân, nicken, titanium, kẽm, sắt và muối sắt…
Mực in còn chứa các hóa chất hữu cơ như các hợp chất nitrogen, các dẫn chất của naptha, carbon, các hợp chất đa vòng. Ngoài ra còn có chứa nhiều hợp chất vô cùng độc như antimony, arsenic, lithium, sulphur, polymethylmethacrylate (PMMA).
Các loại hóa chất khác nhau sẽ tạo ra các màu khác nhau.
Màu đỏ: thủy ngân, cadmium, sắt, ferrocyanide, ferricyanide, các dẫn chất naptha.
Màu cam: cadmium, các hợp chất azo.
Màu vàng: chì, cadmium, kẽm, ferrocyanide, ferricyanide, azo.
Màu xanh lá cây: chì, chromium, nhôm, đồng, ferrocyanide, ferricyanide, azo.
Màu xanh: cobalt, đồng, ferrocyanide, ferricyanide.
Màu tím: nhôm, hợp chất azo.
Màu nâu: sắt, hợp chất azo.
Màu đen: nickel, sắt, carbon.
Màu trắng: lead, zinc, titanium, barium.
Những muối kim loại có trong mực xăm vô cùng nguy hại, có thể gây đau và phỏng.
Các loại mực xăm thường gây ra các phản ứng dị ứng. Các báo cáo y học kết luận rằng, những phản ứng dị ứng thường xảy ra ở các phẩm mực có màu vàng, màu đỏ và màu trắng, Khi thực hiện những biện pháp xóa vết xăm thì màu đỏ gặp rắc rối nhiều. Các loại màu cũng dễ gây dị ứng là màu xanh hoặc những màu có chứa nhiều kim loại nặng. Một phản ứng được biết nhiều nhất là nodular granulomateous bị gây ra do các kim loại nặng và hợp chất azo có trong màu đỏ. Bệnh sarcoidosis (một dạng rối loạn mãn tính làm các hạch bạch huyết của nhiều bộ phận cơ thể bị lớn ra và có nhiều hạt thịt nhỏ, thường xuất hiện ở da, gan, phổi, lách..) cũng liên quan tới màu đỏ, màu đen.
Các chất dẫn (chất giúp phẩm màu hòa tan thành dạng nước) cũng gây tác hại nghiêm trọng. Những chất dẫn này đa phần là alcohol và aldehyde. Alcohol làm tăng tính thấm ở da vì thế càng làm cho các hóa chất độc hại dễ dàng ngấm vào da rồi đi vào hệ tuần hoàn máu. Alcohol càng tạo điều kiện cho những độc phẩm trong mực in trở thành những tác nhân gây ung thư. Những chất dẫn phổ biến trong mực in bao gồm: ethyl alcohol, denatured alcohol, methanol, propylene glycol, glycerin, formaldehyde…
Mực xăm vô cùng độc, có thể gây hại cho cơ thể tức thì hay lâu dài. Vì vậy càng nên thận trọng trong việc quyết định đi xăm. Hình xăm càng rộng, càng sặc sỡ thì nguy cơ càng cao. Muốn gây ấn tượng không hẳn chỉ là hình xăm. Muốn “đóng dấu” bản lĩnh thì không thiếu gì cách chứ không phải nhất thiết là hình xăm thì mới có thể chúng tỏ bản lĩnh.
