Microsoft đã tạo ra một giao diện bí mật cho Windows XP khiến hệ điều hành trông hao hao giống như giao diện của máy tính Mac. Cụ thể, mã nguồn bị rò rỉ mới đây của Windows XP đã tiết lộ nhiều điều về một số tính năng ban đầu của hệ điều hành này được Microsoft phát triển cùng với đó là một số giao diện không được Microsoft tung ra chính thức.
Một giao diện được đặt tên là “Candy” và nó làm nhiều người nhớ đến giao diện Aqua của Apple lần đầu được giới thiệu tại Macworld Conference & Expo 2000. Mặc dù giao diện này chưa được hoàn thành, nút Start của Windows XP và nhiều nút bấm tương tác khác không khỏi làm người ta hình dung đến giao diện của Apple, The Verge đánh giá.
Microsoft chưa từng tung ra giao diện nói trên cho Windows XP và chúng ta hiểu rằng nó chỉ được sử dụng và xuất hiện trong những mã nguồn đầu tiên nhất của hệ điều hành này. Windows XP sau đó chính thức nổi tiếng với giao diện Luna cùng màu xanh dương và màu xanh lá khi Windows XP được tung ra thị trường vào năm 2001. Windows XP cũng được bổ sung thêm tính năng “theme engine” (tạm dịch: cỗ máy giao diện) cho phép cả các bên thứ ba thực hiện bổ sung giao diện và nhiều tinh chỉnh khác.
Microsoft phát triển Windows XP trong bối cảnh cạnh tranh mạnh mẽ xuất hiện với Apple ở mảng hệ điều hành máy tính. Cuối những năm 2000, Apple “cà khịa” Microsoft tại hội nghị dành cho lập trình viên của mình cùng thông điệp “Redmond, hãy khởi động máy photo của các ông đi.” Apple đồng thời chạy một chiến dịch quảng cáo cho máy tính Mac sử dụng nhiều điểm trừ của Windows, đặc biệt là Windows Vista.
Trong những năm 1990 và 2000, Windows chịu nhiều ảnh hưởng của dòng Mac OS cổ điển và về sau trở thành OS X. Dù vậy, Apple cũng vay mượn nhiều tính năng của Windows, đặc biệt là khái niệm cửa sổ, điều hướng, bảng điều khiển, trình duyệt tệp tin và thư mục.
