Apple từng hợp tác với chính phủ Mỹ để phát triển một mẫu iPod tuỳ chỉnh “bí mật”, theo một báo cáo mới cuả cựu kĩ sư phần mềm Apple David Shayer đăng trên TidBits.
Theo đó, Shayer nói rằng, vào năm 2005, ông được giám đốc phần mềm iPod yêu cầu “giúp hai kĩ sư từ Bộ Năng lượng Hoa Kỳ pháy triển một chiếc iPod đặc biệt.” Những kĩ năng này thực tế là nhân viên thời vụ từ Bechtel. Thời điểm đó, chỉ có đúng 4 nhân viên Apple được biết về dự án này và không ai trong số họ còn làm việc tại Apple ở thời điểm hiện tại. Bên cạnh đó, tất cả các lưu vết liên quan đến dự án đều không còn do mọi giao tiếp và tương tác đều được thực hiện trực tiếp.
Đội ngũ này đã tạo ra những chiếc iPod có thể ghi dữ liệu nhờ vào các phần cứng bổ sung. Dù vậy, nó vẫn có ngoại hình và hoạt động tương tự một chiếc iPod bình thường. Cùng thời điểm, các dữ liệu được ghi vào đĩa cứng của iPod đều không thể bị phát hiện. Chức năng của Shayer trong dự án này là giám sát và hỗ trợ bất kì vấn đề gì từ Bộ Năng lượng Hoa Kỳ.
Được biết, phiên bản iPod đặc biệt này là một chiếc iPod thế hệ 5. Mẫu máy này được lựa chọn nhờ thân máy dễ mở cùng với đó là dung lượng bộ nhớ tới 60 GB. Bên cạnh đó, đây cũng là chiếc iPod cuối cùng Apple không thực hiện kí số cho hệ điều hành, đồng nghĩa với việc nó dễ chỉnh sửa và tuỳ biến hơn.