Ở Tây Ninh có một khu chợ vô cùng độc lạ, chỉ cần đem theo một nắm lá cây có thể thoả sức mua sắm mà không cần đến tiền. Đó là chợ lá, đã tồn tại suốt 10 năm qua.
Người “khởi xướng” phiên chợ này là bác sĩ Bùi Quốc Thái - một thầy thuốc nam hay làm việc thiện cứu người ở huyện Hòa Thành (Tây Ninh). Ban đầu, ông chỉ đơn giản muốn tổ chức một phiên chợ “mang tính chất nội bộ” chuyên mua bán đồ ăn, thức uống mỗi năm một lần để tiếp đãi và có cơ hội gặp gỡ những người bạn đã đồng hành cùng ông. Ông sẽ là người trực tiếp chi tiền, còn bạn bè ai có gì góp đó để phiên chợ thêm đa dạng.
Sau vài năm tổ chức, phiên chợ tự phát này đã được nhiều người dân địa phương biết đến và xin tham gia cùng. Dần dần nó trở thành một nét văn hóa không thể thiếu của miền đất Hòa Thành. Thậm chí du khách từ mọi miền Tổ quốc cũng biết và đến tham gia cùng.
Địa điểm diễn ra chợ lá Tây Ninh không cố định, thay đổi vị trí theo từng năm, thường là ở trong khu dân cư, gần đền chùa và các khu chợ truyền thống. Bất kể ai cũng có thể tham gia buổi họp chợ này.
Về thời gian, phiên chợ lá Tây Ninh được tổ chức vào dịp rằm tháng Giêng âm lịch, mỗi năm chỉ có một lần. Chợ bắt đầu hoạt động từ tờ mờ sáng và vãn chợ chỉ sau 1-2 giờ đồng hồ.
"Chợ lá quê mình được lấy cảm hứng từ các chợ truyền thống lâu đời tại Nam Bộ. Tại đây, những quầy hàng xếp san sát nhau bán trái cây, xôi, chè, sữa đậu nành… Các mặt hàng không được định giá và khách đến chợ thay vì trả tiền thì lại trả bằng những chiếc lá họ mang theo và “trả” cho người bán hàng.
Nếu khách muốn mua thứ gì thì chỉ việc đưa một chiếc lá cho người bán là xong. Sau đó khách sẽ được nhận một phần thức ăn nhỏ và chỉ được mua mỗi món một chút để những người đến sau còn có mà mua", anh Minh (32 tuổi) - người dân Tây Ninh cho hay.
Đi chợ lá Tây Ninh, người bán và người mua được cảm nhận theo đúng kiểu vui chơi thoải mái mà không phải suy nghĩ đắn đo về chuyện tiền nong. Nhiều người cho rằng, người bán nhận được càng nhiều lá thì sẽ càng may mắn.
Phiên chợ cũng chính là một thông điệp đẹp đẽ của cuộc sống gửi đến mọi người. "Ý nghĩa của phiên chợ lá này chính là muốn nhắn nhủ tới mọi người: tiền chỉ là phương tiện phục vụ cho cuộc sống mưu sinh, cũng chỉ là vật chất phù du như chiếc lá. Điều quan trọng là chúng ta phải sống với đức thiện lương của mình chứ không phải vì tiền mà đánh mất lương tâm", anh Minh cho hay.
