Ốc ruốc hay còn được gọi là ốc lể, ốc khuya áo có nhiều ở ven biển các tỉnh miền Trung mỗi độ tháng 3, tháng 4 về. Đây là loại ốc đặc sản của các vùng ven biển của tỉnh Quảng Nam với mùi vị vô cùng đặc biệt.
Mặc dù ngày nay, ốc ruốc vẫn được ưa chuộng cứ vào mỗi dịp rộ mùa, thế nhưng không khí rôm rả, túm tụm lại ngồi ăn ốc như ngày xưa dường như vẫn không tìm lại được. Vậy nên, nhắc đến ốc ruốc, người ta lại hồi tưởng lại tuổi thơ của mình vỏn vọn chỉ trong tô ốc đầy màu sắc này.
Những chú ốc ruốc đầy màu sắc trông vô cùng bắt mắt.
Hàng năm, cứ vào khoảng tháng 3, tháng 4 cho đến tháng 7 hàng năm, mùa ốc ruốc rộn ràng, ốc được bán khắp vỉa hè cho đến các chợ lớn nhỏ, người bán cũng nhiều mà người mua cũng không ít. Món này là cả một niềm vui. Vui là ở chỗ khi lể ốc người ta thường túm tụm lại một chỗ, bà con lối xóm cùng chung nhau một nồi ốc ngồi vừa ăn vừa nói rôm rả mọi thứ chuyện ở trên đời. Tất cả điều đó tạo nên một nếp ẩm thực chân chất, một hình ảnh dung dị mà gần gũi của người dân miền Trung.
Những con ốc bằng đầu móng tay, với nhiều màu sắc vô cùng sặc sỡ. Những chú ốc được những người dân sống ven biển cào lên từ lớp cát biển, mang về ngâm trong nước biển sạch 1 ngày đêm cho nhả sạch cát, rồi mang ra bán cho những người bán hàng ốc ruốc ở các nơi. Người ta có thể thoải mái chế biến những món ngon từ những chú ốc ruốc bé bé, xinh xinh này.
Giá ốc ruốc hiện nay khoảng từ 8.000 đồng - 10.000 đồng/lon.
Ốc ruốc luộc:
Ốc ruốc cào đem về ngâm nước muối qua 1 đêm, bỏ thêm nước vo gạo để ốc nhả ra sạch cát. Người ta luộc ốc rất nhanh, độ khoảng 5-10 phút là ốc chín. Ốc ruốc sau khi luộc xong bỏ thêm ít sả xắt lát mỏng, lá chanh thái sợi, trộn chung với muối, bột ngột và một tít ớt. Sau đó, đảo nhanh tay cho các thứ gia vị hòa vào nhau là đã làm xong cái món ốc ruốc.
Mùi thơm của ốc, mùi thơm của sả cũng như lá chanh nhưng không có thứ gì sánh bằng. Để ăn ốc, người ta thường dùng gai cây chanh hoặc gai bưởi, một số vùng không có gai thì dùng cả… tăm xỉa răng! Thịt ốc ruốc bé tẹo nhưng qua chế biển có vị cay cay, mằn mặn, beo béo… nhất là phần đuôi ốc.
Mỗi người có mỗi cách thưởng thức khác nhau, thường người ta lễ ốc cho vào miệng chưa vội nhai ngay để cái thứ beo béo, mằn mặn và cay cay ngấm dần vào lưỡi.
Ốc ruốc xào cay:
Một trong những món được chế biến từ ốc ruốc được nhiều người yêu thích đó là trộn cay. Để giữ được độ ngon ngọt, người ta hong ốc trên bếp, rải sả, ít muối ớt, tiêu vào cho ốc được thấm tháp. Sau đó, từ những thau ốc to này, khi khách đến mua, các chị chủ hàng bắt đầu trộn các loại gia vị như dầu phi hành khô, muối, ớt, bột ngọt và đặc biệt là nước mắm gừng vào, đảo nhanh tay. Rồi gói ghém lại kèm với một ít gai bưởi để chuẩn bị sẵn để cho khách lể.
Để ốc ruốc thấm tháp gia vị, trong khi hong phải thường xuyên đảo ốc để những gia vị thấm đều vào. Nhiều người thích ốc ruốc trộn cay vì vừa ăn vừa có thể xuýt xoa được. Mùi thơm của hành khô hòa quyện với gừng và ớt tạo nên một hương vị vô cùng khó cưỡng.
Món ốc ruốc xào được người miền Trung khá ưa chuộng bởi mùi thơm rất hấp dẫn. Khi ăn vào gia vị ngấm vào trong từng con ốc cảm giác ngon, ngọt và cay cay khiến ai nấy đều khó chối từ.
Những thau ốc được nêm nếm đầy đủ gia vị tạo nên một mùi thơm riêng biệt.
Nhiều người không thích những con ốc bé xíu này vì cho rằng ăn được chúng là rất khó khăn. Thế nhưng, khi đã thích thì chắc chắn sẽ “chết mê, chết mệt” với món này. Vừa lể ốc, vừa trò chuyện vào những ngày rảnh rỗi, thật không gì bằng. Chuyện ngày xưa, ngày nay, chuyện xóm, chuyện làng cứ thế mà tuôn chảy. Ốc ruốc cũng là một nên nét riêng của làng chài ven biển.
Nhiều người không thích những con ốc bé xíu này vì cho rằng ăn được chúng là rất khó khăn. Thế nhưng, khi đã thích thì chắc chắn sẽ “chết mê, chết mệt” với món này.
Ngày xưa người ta bán món ốc này thường từ 500 đồng, rồi đến 2.000 đồng/lon, nhưng hiện tại đã lên 8.000 - 10.000 đồng/lon. Bạn có thể mua về để luộc, xào hoặc nếu lười chế biến cũng có thể mua sẵn ở các quán về ngồi cùng nhau thưởng thức để ôn lại những kỷ niệm tuổi thơ đã qua đi.
Một món ăn bình dân, chất chứa bao kí ức và kỉ niệm nên khi ăn lại chúng ắt hẳn bạn, cũng như những người con miền Trung đều bồi hồi xao xuyến như bắt gặp tuổi thơ ùa về thêm một lần nữa.
