Theo báo cáo của Maeil Business Star Today vào ngày 10/10, xác nhận rằng ông Lee Soo Man đang tuyển chọn thực tập sinh thần tượng và tuyển dụng nhà sản xuất trên toàn quốc. Mặc dù không phải là buổi thử giọng được mở với quy mô lớn, nhưng hiện tại, phía Lee Soo Man đang làm việc rất tích cực ở hậu trường để tập hợp các thực tập sinh thần tượng nam và nữ tài năng. Trên thực tế, một thực tập sinh được tuyển chọn được biết là đến từ Gyeongnam, không phải Seoul.
Lee Soo Man đã nộp đơn xin cấp nhãn hiệu "A2O Entertainment" thông qua công ty tư nhân Blooming Grace của mình vào đầu năm nay. A2O Entertainment bao gồm các doanh nghiệp giải trí và giải trí, làm dấy lên suy đoán rằng ông có thể trở lại với tư cách là nhà sản xuất. Đây được cho là lý do tại sao Lee Soo Man dự kiến sẽ ra mắt một nhóm nhạc thần tượng thông qua đợt tuyển chọn thực tập sinh này. Tuy nhiên, cũng có khả năng Lee Soo Man có thể ra mắt một nhóm nhạc thần tượng từ một công ty giải trí khác ngoài công ty tư nhân.
Trước đó, khi bán cổ phần của mình cho HYBE vào tháng 2 năm ngoái, Lee Soo Man đã ký một thỏa thuận "không cạnh tranh" không sản xuất album tại Hàn Quốc trong ba năm. Với khoảng 1 năm 4 tháng còn lại trước khi điều khoản được gỡ bỏ, sự trở lại của Lee Soo Man trong ngành giải trí là đủ thời gian để bắt đầu.
Ngoài ra, Lee Soo Man được cho là đang có kế hoạch tuyển dụng một số lượng lớn nhà sản xuất mới để hỗ trợ nhà sản xuất Yoo Young Jin, người đã gắn bó với ông kể từ những ngày còn ở SM Entertainment. Eco Music Rights - một công ty xuất bản trực thuộc Culture Technology Group Asia do ông thành lập vào năm 2015, dự kiến sẽ lựa chọn nhà sản xuất của mình từ đây. Người ta đã xác nhận rằng Lee Soo Man đã sở hữu một tòa nhà văn phòng tại Cheongdam-dong, Gangnam-gu, Seoul và có một studio.
Vào đầu tháng 6 vừa qua, Lee Soo Man đã được nhìn thấy đang nói chuyện với những chàng trai được cho là thực tập sinh thần tượng ở Trung Quốc. Gần đây, một phương tiện truyền thông của Korean Wave tại Hoa Kỳ đã đưa tin rằng Lee Soo Man, Sunny và Yoo Young Jin đã được nhìn thấy đang đi bộ trên phố cùng nhau ở Thượng Hải, Trung Quốc. Ngoài ra, Lee Soo Man cũng đã xuất hiện trên nhiều diễn đàn khác nhau tại Hàn Quốc.
Hiện tại, sự chú ý đang đổ dồn vào kết quả mà hai nhân vật biểu tượng của SM Entertainment là Lee Soo Man và Yoo Young Jin sẽ tạo ra trong môi trường mới.
