Lý do được Issara Sritaro nêu là ngán đội chủ nhà. Do đó, HLV Thái Lan mong gặp Campuchia hơn Việt Nam ở vòng bảng SEA Games 32. HLV Issara Sritaro sợ bị trọng tài o ép nếu hai đội nhau ở vòng bán kết. “Chúng tôi cần chuẩn bị vì luôn có vấn đề với trọng tài khi thi đấu ở nước ngoài”, HLV Issara Sritaro nói.
“Thực sự, tôi muốn gặp chủ nhà Campuchia ở vòng bảng. Tôi nghĩ sẽ không có lợi cho Thái Lan nếu gặp Campuchia ở bán kết”, HLV Issara Sritaro nói về lễ bốc thăm vòng bảng môn bóng đá nam SEA Games 32.
Quan điểm kể trên có thể thấy HLV Issara Sritaro muốn gặp Việt Nam tại bán kết, thay vì đụng chủ nhà Campuchia. Bởi trường hợp nằm chung bảng với Campuchia thì Thái Lan dễ gặp Việt Nam tại bán kết SEA Games 32.
Trong khi đó, HLV U22 Indonesia nhận xét Việt Nam sẽ yếu khi HLV Park Hang Seo rời đi. “HLV Park Hang Seo thực sự là đối thủ của chúng tôi. Tôi đã vài lần đối đầu với ông ấy. Tôi cũng đã trao đổi với ông ấy và ông ấy đã quyết định không dẫn dắt ĐT Việt Nam”, HLV Indra Sjafri nói trên tờ Bola của Indonesia.
Vào chiều mai (5/4), lễ bốc thăm môn bóng đá và bóng chuyền diễn ra tại Phnom Penh, Campuchia. Thái Lan không thể vào nhóm hạt giống số 1, bởi Việt Nam có hai lần vô địch và Campuchia là chủ nhà SEA Games 32. Có nghĩa là Thái Lan sẽ gặp Việt Nam hoặc Campuchia tại vòng bảng, như HLV Issara Sritaro nói thì cần gặp đội chủ để tránh tại bán kết.
SEA Games 32 đã công bố chủ nhà Campuchia vào nhóm hạt giống số 1. Nhóm hạt giống số 2 gồm Indonesia và Thái Lan. Nhóm thứ 3 là Myanmar và Malaysia. Nhóm cuối cùng có 4 đội là Singapore, Lào, Philippines và Timor Leste.
Điều quan trọng khác cần nói là ban tổ chức SEA Games 32 đã quyết định bỏ việc sử dụng cầu thủ trên 22 tuổi. Các đội tham dự chỉ được phép sử dụng các cầu thủ sinh từ 1/1/2001 trở lại. Việc bỏ 2 cầu thủ trên 22 tuổi được đánh giá hợp lý và tạo ra sự cân bằng cho các đội bóng tranh tài với nhau.
Ở SEA Games 31 diễn ra hồi năm ngoái, Ban tổ chức cho phép thi đấu với 3 cầu thủ trên 23 tuổi và U23. Lý do SEA Games 31 bị hoãn 1 năm nên số tuổi được đôn lên từ U22 thành U23. Tuy nhiên, chuyện 3 cầu thủ trên 23 tuổi dường như thiếu hợp lý trong việc tạo điều kiện các cầu thủ trẻ được thi đấu, trong đó có thêm yếu tố mất cân bằng giữa các đội bóng ở khu vực.
Theo dự kiến, môn bóng đá nam của SEA Games 32 khởi tranh từ ngày 29/4. Mục tiêu của U22 Việt Nam là bảo vệ thành công tấm HCV.
